午後3時のタルトタタンとハリネズミ

冴えない高校生

　雲ひとつない晴天の下で、ミルクティーみたいな色をした猫が、しなやかな身体を伸ばして欠伸をする。その顔があまりにも間抜けだったものだから、思わず緩んでしまった顔で、石畳の道を歩いて行く。

　今日は僕の色褪せた日常の中で、唯一の癒しの日。

　日曜日の午後３時、僕は必ず訪れる場所がある。

　木製の小さな看板が見えると、自然と心が躍り始めて、足取りも軽やかになる。

そのままスキップしそうな勢いで進んで行くと、Cafe herissonの文字がハッキリと見えた。

　初めて来た時、フランス語だとわからずにヘリッソンと読んでしまい、ハリネズミにエリソンでござる！と怒られたことを思い出す。

　手入れの行き届いて、活き活きしたオリーブの木にラベンダーやバジル。カフェと言うより、喫茶店みたいな外観。僕の大好きなherissonだ。

　外観を見ているだけで、３０分は言葉を浮かべ続けられると思うけれど、早く入らないと、ティータイムの時間が縮まってしまう。

　僕はアンティークな金色のドアノブに手をかけた。