ルーンの渚

第三章 人外の城

　ザッザッザッザ。
　ブジン達が歩調を合わせて歩いている。一斉に何処かに向かって進んでいるようだ。
　俄かに騒がしくなってきた。何かの動きがある、そう直感した。
　この動きに乗じて城から逃げるか、それとも換りの子を助けに行くか……。
　少し悩んだが、一先ず様子を見る事にした。
　気づかれぬように、ブジンの後をつける。
　ブジン達は、城の最下層へと向かっている。
　俺は、一つ上の階層に留まり、格子窓の隙間から様子を伺う。
　ブジンたちが集まっている先は、船着き場だった。
　島のその部分が入江になっていて、その奥の港が、城の一部になっているのだ。
　その港に、俺が脱出してきた幽霊船が入港している。

　港には、ブジン達が続々と集まってきている。その数、５０体程。
　整列したブジンの前には檻があった。多分、幽霊船から降ろされた物だ。
　その檻の中で、件の子が体を丸めて蹲っている。気のせいか、昨日よりも小さいように
見える。怯え切って、縮こまっているのだろう。
　その檻の前で、ブジン達が地面に木の柱を組んで、何かを作っている。
　奇妙な形の、木組みの塔が出来上がった。
　次の瞬間。その塔に紫色の雷が落ちた。
　閃光で目がくらむ。