リリー姫と夢のドロップ

2-お口の使い方、教えて、ペッシェ

姫の部屋の前には兵士が一人、耳をつけて扉に張り付いていた。
しかし、私の顔を見て、サッと背筋を伸ばす。
「……貴様、今日はリリー様の部屋の担当ではないだろう……！」
「あ、いえ、そ、その、もう一人の当番が陛下のお部屋に確認に行ったため、私がここで見張りを……」
「陛下に……？なぜだ？」
「そ、その、声が……もしかすると陛下かもしれないと……」

兵が指さす扉に耳をつける。
そこから聞こえてきたのは……。

「っっっ……！！へ、陛下のはずなかろう！姫の安全を守る必要があるっ！部屋に踏み込むぞ！」

カッカと怒りに煮えた頭でドアを押し開け、姫の部屋に踏み込む。
手前はソファーセットなどが置いてあり、そこには誰もいなかった。
そして奥が寝室。
……最悪の事態だ。

パーテーションの向こうに大きな天蓋付きベッドがある。
人の動きにあわせ、枕元の灯りが、天蓋から垂れる布に影を揺らめかせていた。

「っんっ！ぁっ……ぁっ……っぁああっ……！！！」
艶かしい声……。

な……なんてことだ……。
怒りで手が震え、目の前が真っ白になる

しかし、気をしっかり持ち、事態の把握につとめねば。

「リリー様！！！」
ベッドのそばに駆け寄ると、そこには半裸の男が二人。その傍らには眠るリリー姫。

「………ぁ……リリー様は……無事。服も乱されてはいない……ん？っっっへ、陛下!?」

リリー姫の身が穢されていないことに安堵をしたが、ベッドの上でたくましい背中を汗で濡らし、腰を振っていたのはまさかの、ジェルヴラ陛下だった。

「こ、このようなところでっっ……な、何をなさっているのです……！」
驚きすぎて声が裏返る。

私たちが突入しても、気づかぬように腰を振り続け、ドアの外にまで響く艶かしい声をあげている。

……んん？陛下の腕の向こうにチラチラと覗く相手の顔を……見知っているような。

「えっっっ!? ペッシェ様!!!!??????」
「な、なんだ？」
「で、ですから、ペッシェ様！」
兵がベッドを指差し必死で訴えてくるが、何を言いたいのかよくわからない。

「で、ですから、陛下のお相手がっっペッシェ様ですっっ！！！」
「っっっっはぁぁぁ？そんなわけなかろう。私は今ここにいる」
「で、ですが、同じ顔です」

同じ……顔？
「わ、私に双子の兄弟などはいない。と、とにかく姫のベッドでこのようなこと、陛下をお止めしなければ」

ベッドに上がろうとしたとき………。

「リリー！！！！なんてことだっ！！不届き者め！生きてこの部屋を出られると思うなよ！」
「陛下！！」

「え……陛下？」

私たちが今入って来た扉から、ブロンズの髪を乱し、怒りに顔を真っ赤に染めたジェルヴラ陛下が飛び込んできた。

「きっっ貴様！ペッシェ！よくも信頼を裏切りおったな！叩き斬ってやる！」
まっすぐ私の元にやってくると、ぎゅうぎゅうと首を締め始めた。
陛下も混乱しているようだ。斬られなくて良かったと思いつつも、死にそうなことには変わりない。

私の視界には鬼の形相のジェルヴラ陛下と、半裸で快楽に溺れるジェルヴラ陛下……。

「へ、陛下！おやめください！ペッシェ様が死んでしまいます！」
「構わん！姫をたぶらかしたこの不届き者を殺してやる！」
私の首を閉める陛下を、兵士が必死で止める。

「誤解です！ペッシェ様はリリー姫を穢してなどおりませんっ！！い、いま、陛下がペッシェ様を穢してるのです！」
「何をわけのわからんことを！」
「姫のベッドをご覧くださいっ！こちらのペッシェ様より、あの二人を止めるべきです！！！」

「あのふたりだぁ……!? やっぱりぺッシェではないか！ん？こっちにもペッシェ？」
首を閉める力が緩み、すかさず私は陛下の手から逃げ出した。

「げほっ……げほっ……よくごらんください……アレは……げほっっ……幻影です」
床にへたり込みながら、声を振り絞った。
「幻影……？」
「実体のように見えますが、周囲にほんの少しブレのようなものがあります。推測ですが、あれは魔女の魔法によるものではないかと」

「魔女の魔法？そんなわけなかろう！リリーの祖母がこのようなおぞましいものを見せているとでもいうのか」
「い、いえ、そういうわけでは」

いいよどむ私に向かい、陛下がスラリと剣を抜いた。

慌てて兵士が間に入り、もう一人の兵士が、ベッドの上で手をブンブン振って、交わる二人に実体がないことを確認してくれた。

「ペッシェ、貴様、何を知ってる？なぜこのようなことになっているのか、知っていることを全て言え。隠しだてするとただでは済まんぞ」

戦場に赴くことのない私は、歴戦の将すら震わせるという陛下の鬼の形相を初めて見た。