僕が微笑むから

　やった、やっと終わった、やっと書き上げた。やっと投稿できる。
　私はデビューもしていない、小説家の卵である。卵といっても、もうじき五十代を迎える、固くなりすぎたゆでたまごみたいなものだ。
　私はずっと小説家を目指していたわけではない。四十代の頃見た映画に感動して、原作の小説を読んでみた。すると、「自分でもかけるんじゃないか」などと思いあがった考えが湧いてきて、書き始めたというわけである。でも書き始めると難しさが分かってきて、起承転結がうまく決まらない。何作か応募をしてみたが、一次選考にも残らない。
　そこで今回はちょっと考えを変えてみた。完全な創作物から、自分が学生だった頃を思い出して書いてみた。
　作品を投稿してから三ヶ月ほど過ぎたある日、メールが届いた。一次選考通過の知らせだ。そして二次選考、最終選考と進み、なぜか入賞になった。今までは苦しみながら投稿し、一次選考も落ちまくっていたのに、今回はすんなりと入賞になった。もちろんこれはこれで嬉しいが、入賞だけではどうしようもない。ネットで紹介されただけで、印税が入るわけではない。早く次の作品を考えなければ・・・。
　四苦八苦しているある日、テレビ局から連絡がきた。
「あなたの作品を番組で使いたい」
　え、何だって？テレビ？ドラマ？よくわからないまま事は運んだ。どうもバラエティー番組内の１０分程度のドラマらしい。それでも私にとっては世に出る初めての作品だ。無理を言って収録を見させていただいた。
「こちらが演技をしていただく、俳優のみなさんです」
　プロデューサー？ディレクター？から、俳優の方々を紹介された。その中に一人、どこかで聞いたような名前の女優さんがいた。
　自分の書いた文章が、俳優たちによって動いている。小説のほんの一部分だけだが、書いた自分が感動してしまった。涙を流すような内容ではなかったはずだが、ついうるっときてしまった。
　放送日の二日ほど前、友人からメールが届いた。
「娘がテレビに出演する。ぜひ見てあげて」
　やっぱりそうだ、友人のお嬢さんだったんだ。そういえば、友人からの年賀状には、しばらくお嬢さんの子供時代の写真が載っていた。友人の家に遊びに行った時は、まだ赤ちゃんだった彼女を抱っこしたこともある。そんなあの子が女優になった。あんなに可愛くて素敵な女優になった。しみじみとまた涙ぐんでしまう。
　撮影時はカットがかかってよくわからなかったけれど、テレビの中の彼女は輝いていた。
　雨のシーンで、赤い傘をクルクル回しながら、恋人役の俳優と楽しそうに笑っていた。雨なのに、全体が明るい感じになっていた。
　その時の演技の評判が良かったのか、それからちょくちょく彼女をテレビで見るようになった。私はすっかり彼女のファンになってしまった。
　いつか、私もがんばって売れっ子作家になりたい。そしていつか、ドラマや映画の原作になって、彼女に主演してもらいたい。そうすれば彼女や友人の笑顔を見ることができる。でも、それ以上に自分が笑顔になれるから。