ある男女の独白について

情に溺れるひと時

わたしに与えられた仕事は、領地や領民に関することだけではなかった。

セレーナ奥様へお出しする料理も業務内容に含まれていたことを、執事の説明により知ることになる。

「奥様は好き嫌いが激しいお方です。身重の身体を気遣い栄養のあるものをお出ししても、まず召し上がっては下さりません」

「そんなっ、ではどうしろと……？」

「マ……リリー様があの店のタルトの考案者だと言うことが、店主によって旦那様に知られてしまいました。奥様の好みに合わせたものを作れるはずだと、つまりはそういう事でしょう」

かなりこじつけのような役目を負わされた気がしないでもない。それに、タルトの事だってわたしだけが考えたものでもな……ああ、そうかと、したくもない納得をしてしまった。

店主はもう、最後だって言っていた事を思い出す。作り手が居なくなったから代わりを務めろと、そういう訳なのだろう。

……ピキリと心が凍りつく。

マリーではなくリリーでいる事も、贅沢な暮らしを維持するのも、料理も、全部全部、セレーナ奥様の為。

レイが惜しみない愛を注ぎ、慈しみ、守ろうとするのは全部……

フッと笑いが込み上げる。

道化もいいところだ。
どんなにレイを想って尽くしたとしても、わたしではレイの心の琴線に引っかかりはしない。

……妻でも今の立場でも。

分かっていたくせに。
ロウやカレンさんの心配を他所に来たくせに、助けたいなんて啖呵を切ったくせに。

偽善だったのだ。

現実の刃を向けられて、ズタズタに切り裂かれた心がそう、訴えていた。