ある男女の独白について

情に溺れるひと時

わたしの下した決断に、真っ赤な顔をして怒ったのはカレンさんだった。

英雄が身勝手ゆえに招いた尻拭いを、なぜリリーがするのか、と。

レイの要望は簡潔である。
暴動寸前に追い込まれた領民の説得と、領地経営の立て直しだ。

散財が祟り、収入らしい収入もなくなり、国から出る補助金だけでは到底賄えない暮らしを維持する為に、何とかしろということらしい。

どうしてわたしが？ と言う前にレイが話してくれたのは、お前が居る時は何の問題もなかっただろうという、何ともお粗末な言葉だった。

必要ない。放っておけばいい。ロウも了承するなんて気は確かですか。ばか者ですね。二人ともですが！

と、えらい剣幕で怒鳴り散らすカレンさんの気持ちも、凄くよく分かる。分かり過ぎるほどに……

けれど、僅かながらでも、わたしはレイの妻であり、領民に対する責任を負った人間だったから。

投げ出したつもりはない。
その最たる元凶はレイ自身にあるけれど。

やっぱり見限れないのだ。
愛した男と愛した男の領民達を。

レイの仕打ちを忘れたわけじゃない。今でも疼く傷は、これからも会う度にその傷口を広げるだろう。
痛みに耐えかねて、涙にくれる時もあるかもしれない。

でも、わたしは。

あの時のように一人きりではない。

ロウがいて、カレンさんがいて、帰るべき場所がある。それを用意してくれている。

これは甘えであることを自覚していた。
二人の優しさにつけ込んで、我を通した結論だとも思っている。

怒っていても、許してくれなくても、ほら。

ロウもカレンさんも渋い顔をしながらだけど、わたしがレイの屋敷に向かうのを送り出してくれている。

……夕飯時までには帰って来るようにと、カレンさんが言えば、迎えに行くからとロウが言う。

その気持ちが、わたしの心を明るく照らす。