白日夢

Ⅴ

｢で、どこの会社に決めたんだ？」

「竹富建設」

「おっ！　大企業じゃん！」

「建設に興味あるから」

「内定祝いで茶の一杯くらいおごってやるよ。あ、でも俺も決まったんだよな。だから、やっぱりお互い様ってことでナシな。ちなみに俺、ミツバ商事」

「商社か、お前らしいな」

「完全にコネだけどな」

　二人は駅の近くの古い純喫茶店に入った。一歩踏み入っただけで煙草の匂いが鼻をついた。隅の席に案内され、司はホットストレートティー、五十嵐はホットドッグを注文する。五十嵐がからかって言った。

「コーヒーは頼まないのか？」

「暫くコーヒーは見たくない」

「そういえばさ」

　五十嵐は体の向きを変え、壁に背中をつけて足を組んだ。

「このあいだ、井下を見かけたんだけど。駅のパン屋の前の信号で。なんか泣いてるっぽかったんだけど、何かあったのか？」

　おそらく司が別れ話を切り出した日のことだろう。司は僅かに顔色を変えた。五十嵐はそれを見逃さなかった。

「……ちょっとね」

「もしかして、別れた？」

「……」

「当たったの？」

「距離を置こうっていう話をした」

「なんで？　なんで？」

「……もういいじゃないか、その話は」

「井下に気に入らないところがあったのか」

「違う」

「そうか、お前に他に好きな奴でも出来たんだろ」

「……違う」

「その言い方は図星だな。どこの誰？」

「うるさいな、ほっといてくれ」

　五十嵐は司の言葉に全く耳を貸さない。