あるＭさんとご近所

今日は７０年近く続いたご近所さんとの組み分けが、突然変更になった時のお話をしようと思います。
なおプライバシー保護のため、ご近所さんのお名前はイニシャルのみ、とさせていただきます。ちなみに私の名前は、とりあえずＭとします。

１３年前、いつものように、ご近所さんとお話していた時のことでした。

「Ｍさん、今度組み分けが変わり、Ｍさんやそれより遠い方は、私たちとは別の組になるんだって」

その瞬間の私の驚きは、みなさんにも、お分かりいただけると思います。

私から一番離れているＳさん、いつも汗だくで走っています。私には暑そうに見えるのですが……、苦しくないのでしょうか？　そのＳさんが言いました。

「これも仕方がないです、Ｍさんより遠くに人が増えましたからね」

Ｓさんのお隣のＫさん。お化粧のせいでしょうか？　この方はいつもお肌が荒れています。汗を拭いながら言いました。

「だって、Ｍさん小柄ですし……、ごめんなさい」

誰でもうっかりすることは、あるようです。私の一番気にしていることを言いました。ばつが悪そうにＫさんは、口をつぐみました。悪気がないと分かっているので、私は聞き流しました。

「うちの子がＭさんより大きくて、そのせいかも？？」

私よりも大柄な子どもがいるＴさん、いつもお肌が潤っていてうらやましいのですが……。ここだけの話、Ｔさんは最近、緑が薄くなってきています。気苦労が多いのかもしれません。

もう１人の、Ｋさん。Ｔさんのお隣、外側の方です……。この方はいつも風に乗って飛んでくる、土砂ぼこりを気にしている方です。クシャミをしながら言いました。

「Ｍさんから私たちは遠すぎるから、Ｍさんにとって、新しい組み分けは、便利かもしれないわ、クシュッ！」

ご近所でもう１人のＭさん、この方は子沢山で有名な方です。更に体重も……、いえ、ご近所では一番大きな方です。私に言いました。

「Ｍさんは子どもさんと双子みたい。仲良しでうらやましいわ、これからも仲良くしましょうね」

Ｄさんが続けて言いました。Ｄさんも子供さんがいっぱいいて、周りはお子さんたちが、輪のように囲んでいます。

「いつでも遊びに来てね」

私のお隣のお隣のＴさん。体格はご近所で３番目に大きく、小柄な私とは大違いです。青白い透き通ったような美しいお肌をしている方です。上品に笑いながら言いました。

「今まで通りご近所だから、区分けなど関係ございませわ、おほほ」

そのＴさんに、似ている私のお隣のＫさん。いつもやや青い顔をしている方です。ニコッと笑っています。

「Ｔさんの言うとおり。私たちには区分けが変わっても関係ないわ」

枠組みは変わっても、私は今までと何も変わりません。ご近所さん８軒と反対の方向をふと見ました。それは黄金色の太陽の明かりが、徐々に暗くなる方向です。
目を凝らせば、新しいご近所さんたちが、数え切れないぐらい見えます。

母なる太陽に照らされ、明るい側の８人と私は親友になれたのです。必ず外縁の方々とも、お友だちになれるでしょう。さらに、これからその数はどんどん増えて行くのです。それを想像すると、私はとても幸せです。

私の名前は冥王星。７０年ほど太陽系第九惑星とされていました。現在は準惑星です。現在は、惑星さんたちと、太陽系外縁天体さんたちの、交流を深めるという、やりがいのある役目を太陽系では担っています。

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登場人物のイニシャル。
Ｓ（水星）　Ｋ（金星）　Ｔ（地球）　Ｋ（火星）　Ｍ（木星）　Ｄ（土星）　Ｔ（天王星）Ｋ（海王星）　『私』Ｍ（冥王星） 【完】

【解説　２００６年８月２４日国際天文学連合（ＩＡＵ）は冥王星を準惑星に再分類し、太陽系外縁天体内の新たなサブグループの典型例とみなすと決議した。参考ＨＰ『ウィキペディア】