懸賞金５億の男

「号外だぁ！号外だよぉ！」

喋り声の切れない雑踏の中で、一際大きな声が響く。
男は一段も二段も高い台の上から、声を張り上げてチラシをばら撒いた。

「あの賞金首、元王国魔導師ドラニルが東のリネ街道で大立ち回り！懸賞金が5億に跳ね上がったぞ！」

人々はその声に煽られてチラシに群がる。

ドラニルという男が国中を騒がせたのは、つい先月のこと。
若くして王国一魔導師の称号を手にし、騎士団長補佐まで上り詰めていた彼は、王女を襲っている所を騎士団長に見つかり、城の一部を破壊して逃亡した。
その日のうちから生捕りで１億の懸賞金がかかり、多くの者が彼を狙ったが、彼の被害者が増えるばかり。それに比例して賞金も上がり、国中が一種のお祭り騒ぎに興じている。

王都から馬車で1、２週間かかるこの街では、徐々に近づいてくる彼の動向に浮き足立ち、とうとうすぐ側の街道に現れた事に色めき立つ。

ばら撒かれたチラシには、魔導で転写されたドラニルの顔写真が載っていて、皆が皆チラシを手に入れようとする。

お使いで買い出しに来ていた少女・フィリーもせっかくなのでチラシを取って帰ろうと思ったが、大の男達の背丈には敵わず、虚しくぴょこぴょこ跳ねるだけ。
群れの中にすら入れず弾き飛ばされて転んだ。