仮親様の秘密（青い星の沙羅）

信じられ無い夜

２０１１年、８月５日の熱い夜の事だった。
一人暮らしをしている６８歳の沙羅は、傷む足や腰をなだめながら
シャワーを済ませ、さっぱりした気分で椅子に座った。
まだ６８歳なのに、小さい時から酷使した所為か

沙羅の身体はおんぼろだった。
正月に帰省した、娘の菫から「もう、一緒に暮らそうよ」と
強く言われたのだが、大学受験に向けて、最後の追い込みをしている
孫の桜の邪魔になる、それが終ってからにしようよと、いつもの様に

先送りにした、女手一つで桜を育てている、シングルマザーの菫に
負担を掛けたくない、介護が、どんなに大変な物か、沙羅は良く知っていた。
だが、日に日に痛みは酷くなり、何も持たずに立っていられるのは
１０分が限度になった、これから先、もっと動けなくなるだろう。

やっぱり、菫の世話になるしか無いか、桜も無事に大学生になった事だし
お盆に帰省したら、ゆっくり相談しよう。
沙羅は、そう決めた。時計の針は、１０時になろうとしている。
後は寝るだけだ、クーラーとテレビを消し、立ち上がろうとした時

携帯が鳴った、開けて見ると菫である。
今日は早い、いつもは１１時近くになり、沙羅は布団の中で話す。
仕事が早く片付いたのだな、そう思って「もしもし」
沙羅は、弾んだ声で呼びかけた、てっきり「元気～」と言う

菫の声が返って来ると思っていたのに「山本沙羅さんですか？」
聞いた事も無い、男の声だった「そうだけど、あんた誰？」
沙羅は、咎める声で聞く、年に似合わぬ、若い話し方は
良く喋る相手が、菫と桜しか居ない所為だ。

「私は、福岡県警交通課の浜野と申します」沙羅は、ぎくりとした。
福岡は、菫達が住んで居る所だ、交通課って、まさか事故？
嫌な予感で、胸がドキドキする。
「山本菫さんの身内の方を探す為、やむなく、この携帯を

使わせて頂きました」「そうですか」沙羅の口の中が、乾いて来る。
それから先を、聞くのが怖い「山本菫さんとの間柄を教えて下さい」
「菫は、私の娘です」「桜さんは？」「孫です」沙羅は、激しく動揺した
桜も一緒なんだ、浜野は声を張り「落ち着いて聞いて下さい

本日、２０時０４分、中央区の交差点において
信号待ちしていた菫さんの車に、トラックが追突、菫さんの車は
前の車との間に挟まれ、大破
お二人は、直ぐに救急搬送されましたが、２０時３２分

お二人の死亡が確認されました」浜野は、感情を押さえ
淡々とした口調で、けれど、はっきりと二人の死を告げた。
沙羅の顔から、血の気が引き、何も考えられ無くなった頭の中で
死亡、確認と言う、二つの言葉だけが、ぐるぐると回っていた。