緑の扉【ダーク七都Ⅰ】

第７章 魔王シルヴェリスの出立

　七都とセレウスは、館を出た。
　セレウスは、カトゥースの花が入った布袋を肩に乗せ、手にはお茶が入った陶製の容器を持っている。
　七都はどちらかを持とうと申し出たが、当然のごとく、セレウスは持たせてはくれなかった。

「ここでいいよ。ありがとう」

　町の門を通り抜けたところで、七都はセレウスに言った。

「荷物が重いし、やっぱり遺跡まで行きます。丘まで上がるのも大変でしょう。あなたは魔力の使い方もご存知ないみたいですし」と、セレウス。

「普通魔神族なら、こういう場合、どうするの？」

「そうですね。例えば、遺跡まで飛んで行くとか。荷物ごと一瞬で移動するとか？」
「無理かも」
「でしょう？」

　セレウスは、ちょっと嬉しそうに微笑んだ。

「でも、ティエラに怒られるよ」
「私は、アヌヴィムの魔法使いです。もう彼女の知っている小さな子供ではありませんから」
　セレウスが言った。

「セレウス！」

　その時、聞き覚えのある声が追いかけてきた。
　二人が振り返った先に、金色の巻き毛と緑色の目の少女が、息を切らせて立っていた。セージだ。

「おねえさん、魔神さまなんですってね」

　セージが、するりと七都の前に回って、物怖じせずに言った。

「こらこら、なんて失礼な」

　セレウスが慌てる。

「お別れを言いにきてくれたの？」
「私も一緒に、おねえさんを送っていく。ね、いいでしょ、セレウス？」
「君は、帰りなさい」

　セレウスは、語調を強めて従妹に言った。

「私も、帰ったほうがいいと思う。お母さんに確実に怒られるよ。あなたがついて来たら、セレウスもお母さんに怒られるでしょう」

　七都も、同意する。
　セージは、無理やりセレウスから、お茶の入った容器を取り上げた。

「こ、こら！」
「帰らない。母さまは魔神族が好きじゃないみたいだけど、でも、私たちはアヌヴィムの一族なのよ。それに、魔神族の血も混じってるらしいもの」
　セージが言った。
「ゼフィーアは、私には魔法を使う才能があるって、時々言ってくれるんだから」

　セレウスは頭を抱えて、溜め息をつく。

「あなたは、アヌヴィムの魔女志望なの？」

　七都の質問に、セージは頷いた。

「だからね、おねえさんともっと一緒にいたいんだ」

　近い将来、きっとセージとティエラの間には、進路について確執が起こるだろうな、と七都は予想した。

　セージは、ついていくことを認められたと勝手に判断した様子で、先頭に立って機嫌よく歩き始める。

「だが、君は今のところ、完璧に人間だからね。魔法も使えない。ナナトさまは、たまたま友好的な魔神さまだけど、普通はこうはいかない。それに、遺跡には……」

　セレウスは、丘を眺めて、言葉を飲み込んだ。
　そう、遺跡には、魔王がいる――。
　七都は、彼が表に出していない不安と恐怖を感じ取った。