初恋モンスター

透はとぼとぼと古アパートに向かう。大学からはそれほどに離れている場所ではないが、それでも十五分はかかり、辿り着くまでにコンビニにスーパーにコインランドリーがある。

おかげで不便を感じることは少ないが面白味には少々欠ける。

コンビニの前を通ろうとした時、子供の声が響いた。

「やめてよ！」

透はその声の方を向くと男の子が女の子の髪を引っ張っていた。

「お前、生意気なんだよ！いつも口煩くて！」

透は真っ直ぐに男の子に向かって駆けた。

その場まで行くと男の子の肩に手を置いた。

「女の子をいじめちゃダメだろう？」

男の子が透の顔を仰ぎ見ると髪を掴んでいた手を離した。

睨み付ける透に男の子は項垂れる。

肩に置かれた透の手はずしりと重い。

恐怖に駈られたのだろう。男の子は小さな声を絞る。

「ごめんなさい……」

「女の子には優しくな」

「ごめんなさい……」

「謝るのは僕にじゃないよな？」

男の子は女の子に力強く頭を下げた。

「ごめんなさい！」

「いいよ」

女の子がそう告げた後に男の子は走り去っていった。

「お兄さん、ありがとう」

そう言う女の子の頬は心なしか赤い。

「いいよ」

そう言って透は立ち去っていった。

少女は透の背を見送る。

その光景を透を追いかけていた二人の少女も見ていた。

二人の少女は、髪を掴まれた少女に声をかける。

「あのお兄さん、カッコいいよね」

「うん……」

「お礼しに行こう」

そうして三人の少女は透の住みかへと一緒に向かって行った。