傘は開かじ～降り止まない雨、変わる色

青錆の海－2

２０XＸ年某月。
隣のN国がロケット発射実験を始めた。
宇宙開発を目指し、純粋な科学技術向上が目的らしい。

我が国政府はそれを「飛翔体」と呼んだ。
性能的には宇宙まで届く「ロケット」とは言い難いく、
どちらかと言えば軍事目的の「ミサイル」に近い。
しかし「ミサイル」と断言するとＮ国が不快感を示す。
よって苦肉の策、玉虫色の表現にした。

警戒しながらその成否を見守っていた。
実験は成功し、宇宙に向けて飛びたった。
気を良くしたN国は何度も実験を始めた。
政府も成功に安心し、関心は徐々に薄れていった。
始めのうちは警報を流していたが、それも無くなった。
実験成功への賛辞を送っていた。

そんな中、飛翔体の一つがエンジンに不具合を生じ墜落した。
不幸なことにその落下地点は我が国の領海だった・・・

青い豊穣な海だった。

幸い犠牲者はでなかった。
政府は再度警報を流す決定をした。

そのうち失敗する回数が増えてきた。
飛翔体の先頭には、鉄くずやゴミが入っていた。
人工衛星は付いていない。
もちろん弾薬も付いていない。
一体何を打ち上げたいのか分からない。

落ちる場所が領海からとうとう領土になってきた。
不思議と我が国を飛び越したりはしない。
落ちる場所は予測不能。
まさに運次第としか言えない。
目撃者は鈍器が空から高速で襲ってくるようだと語っていた。

ついに死傷者が出た。
当然政府は抗議をした。

あくまでも実験中の不幸な出来事の一つだと説明するＮ国に対して、
政府は抗議以外の選択肢を持たなかったからだ。
遺憾に思う　とのコメントを繰り返した。

しかし、それはほんの始まりの一部に過ぎなかった。

錆びた鉄くずの残骸が青い海を覆い始めた・・・・