25人が本棚に入れています
本棚に追加
07. 『ラストモンスターズ』
◇◇◇
『ラストモンスターズ』
著 手島修一
主人公は、大陸の端に位置する漁村に住む少年です。
ある夜、美しい女神が夢に現れ、魔王を倒してほしいと語りかけました。
まだ若く魔法もロクに使えない少年ですが、女神の願いを聞き、村を旅立つ決意をします。
主人公はあなた、さあ、未知なる冒険の旅へ！
１ 装備を整えよう！
初期装備は木綿の上下に、父の形見の短剣しか持っていません。
これでは、村の外にいる魔物ウサギにも苦戦するでしょう。
まずは村の入り口周辺で、弱い敵を倒してお金を貯めましょう。
最初はアバレキノコや、ジャイアントアゲハが手頃な相手です。
ただし、たまに出現するポイズンモスには要注意！
アゲハとよく似た外見でも、こいつは毒攻撃を仕掛けてきます。
毒消しを購入するまでは、“逃げる”を選ぶのが賢明です。
村の中央には、精霊の井戸があります。
この井戸の水を飲むと、体力と魔力は最大値まで回復するため、序盤はフル活用しましょう。
三百ゴールドを貯め、革の鎧とショートソードを村の店で購入し、余ったお金で薬草を買い込みます。
村の人々は、周辺の情報や魔物の弱点について教えてくれるので、一通り話しかけるのが良いでしょう。
母からは地図が、幼なじみのヤマーダからはファイヤーの魔導書がもらえます。
準備ができれば、いざ次の町へ！
・このエリアで出現する敵
ジャイアントアゲハ
攻撃方法 ： りんぷん
弱点 ： 火属性
獲得アイテム ： きれいなハネ
レッサーモグラ
攻撃方法 ： どろかけ、ひっかき
弱点 ： 水属性
獲得アイテム ： どろだま
ダークタンポポ
攻撃方法――
◇◇◇
誰が読んでも、これを小説とは言わないだろう。紛うことなく、ゲームの攻略本だ。
もちろん、『ラストモンスターズ』なんて名前のゲームは現実には無い。
勇者となって邪竜を討伐する大ヒットゲーム『ドラゴンソード』をベースにして、魔物を仲間として集めて戦う『コレクトモンスターズ』を混ぜてみた。
大陸の簡単な地図を描き、主人公が進むルートを決める。
寂れた村から古い森へ、小さな町を巡りつつ、やがて王国の首都へ。
道中には大量の魔物がうろつき、宝が眠る迷宮もある。
幼なじみのヤマーダは、途中で仲間になって一緒に旅をするものの、中盤で裏切って魔王側につく。
覚醒したヤツの正体は魔蛇、手強い中ボスだ。
最後は北の果てまで行き、氷の山の頂上に建てられた魔王城で決戦となるが、まだそこまでは書いていない。
魔王サルラには、四天王と呼ばれる配下が存在し、彼らを先に討っていく。
この二日で、四天王の二人目パルラと対決するところまで書き進めた。
ノートの大半は、魔物のデータや武器と防具の解説が占める。
魔法の種類は八系統に分かれ、細かな段階を踏んで、徐々に主人公も強力なものが使える設定だ。
この説明にも、一ページを丸々費やした。
自分でも驚いたのだけど、オリジナルゲームの細部を書き連ねていくのは、結構楽しい。
ちょっと和風な妖怪系モンスターを登場させようとか、戦闘はカードバトル形式でも面白そうだとか。
アイデアがどんどん浮かび、書く内容には困らなかった。
羊に食べられてしまうと、この文字列も手品のように消えるのだろう。それを思うと少し悲しいくらいには、気合いの入った力作だ。
さすがに技の威力表や、魔法系統の樹形図まで凝る気にならず、フリーハンドで適当に線を引いて済ます。
モンスターはタイプ別に色分けしたかったけど、これも黒一色で我慢した。
これはという出来栄えに書けたら、コンビニまで走ってコピーした方がいいかもしれない。
いや、そこまでしなくても記録には残せるな。
一階に下りてリビングへ行くと、母さんはテレビでニュースを見ているところだった。
「カメラ、貸して欲しいんだけど。課題で使うんだ」
「いいわよ。どこにしまったかしら」
テレビを消し、パソコンのある書斎へ向かった母さんは、しばらくして小さなデジカメを持って帰ってくる。
本体と充電用のケーブルを受け取り、操作方法を教えてもらう。
「何枚くらい撮れるの？」
「メモリーは空だから、五百枚くらい。しかし、修一もしっかりしてきたわね。来年からは中学生だもんねえ」
「あー、うん……」
喜んでるようだから、下手に会話を続けて詮索されないうちに、二階へ駆け戻った。
時刻は七時半、写真を撮る時間は充分にある。
創作ノートを床に広げて、最初のページから順に撮影していった。シャッターボタンを押すだけだから簡単だ。
背面モニターで画像を確認し、小さな文字まで綺麗に写せたことに満足する。
七時四十五分。
手鏡を創作ノートの傍らに置く。
椅子に座ってラルサを待っている時、ふとノートと鏡をカメラのファインダー越しに眺めてみた。
あの黒い羊、写真に撮れるんだろうか。
出現のタイミングを激写してやろうと、デジカメを構えた姿勢で、シャッターチャンスに備えた。
ちょっと気が早すぎて、十分くらいは身じろぎもせず待つハメになる。
デジカメを支える左手が、そして、シャッターボタンに添えた右の人差し指がムズムズ痺れを訴え出した頃、ようやく鏡面に変化が表れた。
インクを一滴、鏡に落としたように、漆黒の小さなシミが浮かぶ。
波紋を描いて拡大した黒ジミから、ツヤのある突起が生えた。タケノコみたいなラルサのヒヅメ、その先端だ。
ヒヅメを鏡の縁に引っ掛かけたラルサは、勢いをつけて外へ飛び出す。
この瞬間を逃すまいと、ボタンを長押しして連写モードを発動させた。
カチャカチャと鳴り続くシャッター音に、ラルサは苛立った声を上げる。
「うるさい出迎えだね。デジカメでしょ、それ」
「ハイテク機器も知ってるんだ」
「馬鹿にしてるの？ 知識が無かったら、言葉も味わえないよ。それより、なんで撮影したのよ」
「いや、記念に撮っとこうかなあって」
「好きにしたらいいけど、無駄だよ」
「ん？」
黒羊の写真を撮れば、誰かに助けを求められるかもと少し期待した。
そうじゃなくても貴重な魔物モドキの画像だ、テレビ局に買い取ってもらったり、ネットで人気を獲得したり、使い途はいくらでも考えられる。
だけど、ラルサの落ち着き様を見て、嫌な予感が渦巻いた。
撮影済みの画像をモニターでチェックしてみると、案の定と言うか、どれも黒羊の姿が写っていない。
いくらか予想の上とは言え、多少気落ちして羊に直接尋ねた。
「ラルサは写真に撮れないの？」
「キミ以外には見えもしない。見えるようにもできるけどね。ボクは消えそこねて失敗するような間抜けじゃないから、諦めなよ」
「自分で消えたり現れたりできるんだ」
その後、つまらないことをするなと説教が続く。
人に話したところで誰も信じないし、そんな暇があるなら書け、と。
「人間は契約を軽んじ過ぎる」と言われ、これにはノートを指して反論した。
「今日はちゃんと書いた。それ、そのノート」
「へえ……どれどれ」
昨夜と同じく、ノートに顎を乗せたラルサは、ぶるぶる頭を震わせる。
歯ぎしりの響きも、また三十秒くらい続き、羊の裁定を息を呑んで待ち構えた。
震動が止まっても、しばらくラルサは口を開かない。
感想が無いのに痺れを切らして、自分から自信のほどを話した。
「文字の数は十分だよね？ こんな量が書けるとは思わなかったよ。自分の好きなことを書くって、大事なんだねえ」
「……六千二百、三十九字」
「すげえ！ 六千！ これってプロレベル？」
「ギュエェ……」
「ギュエ？」
ラルサは畳に向かって、何度もギュエギュエと咆哮を繰り返す。
これは――えずいてる？
「あの、大丈夫？」
「ギュマズイッ！ キミは、なんてものを、食べ、させるの！」
「ええーっ！ マズいって、そんなあ……」
攻略本はよほどお気に召さなかったらしく、前脚を振り振り、こんな資料集を食わせるなとラルサがわめき立てた。
赤い眼がプレッシャーを放ちつつも、鈍く拡散した光は耐えられないほどじゃない。
どうも涙目で赤光がにじんで、威力が弱くなってるようだ。
これはチャンス、抗議するなら今だ。
オレの主張は三つ。
一つ目、攻略本も本屋で売ってるベストセラーであり、立派な本だ。
二つ目、これは完全にオリジナルで条件は守った。
最後に、母さんにしょっちゅう言われる小言を、そのまま羊に返す。
好き嫌いしないで食べろ。
「あのさあ、本ならなんでもいいわけないんだよ。それじゃ、辞書でも説明書でもオーケーになっちゃう」
「辞書や説明書はつまらない。攻略本はチョー面白い」
「キミにはね。友達に読ませてごらんよ、鼻で笑われるから」
「ぐっ……」
「言霊はね、詩や物語なんかに宿るんだ。単なる説明文じゃ、生野菜をかじってるのと同じ。キミもピーマンを生で食べたくないでしょ」
「ぐぐっ……。でも、こういうのじゃないと書けないんだよ。ダメージ計算式まで、バッチリ設定したのに」
「ギュハー」
ため息をついたラルサは、首を横に振りながら、すっくと立ち上がった。
書くなと言っても、どうせまた攻略本を書くんでしょ、そう問われたオレは、うなずくしかない。
「マズくても、六千字にカウントしてくれたじゃん」
「六千二百三十九字ね。残り、九十九万七千六十一字。食べた以上、数えはするよ」
「頼む、そんな文字数、攻略本じゃなきゃ書けないよ」
深紅の目からにじみが失せ、部屋がゆっくりと赤く染め上げられていく。
「マズい食事はゴメンだ。攻略本なんて、二度と書くな」
「なっ……!?」
いきなり口調の変わったラルサに驚き、二の句が継げない。
荒俣彦々は、黒い羊をミューズと呼んだ。
それを読んだ波崎も羊のことを創作の神、少なくともその使いだと考えている。
しかし、ずっとあとで知ったことだけど、ラルサには別の呼び方があった。
言霊の邪羊、本物のモンスターがギュルギュルと声を上げる。
何がおかしいのか、ラルサは笑い始めていた。
最初のコメントを投稿しよう！