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その姫は、泣きながら熱に魘されていた。
息は荒いが、空気をほぼ取り込めていない。眉を潜めたその顔は、苦悶に満ちている。そして、それを冷たく見下ろす梦月の醜悪な姿が御帳台の柱に掛かった八稜鏡に映し出されていた。
(若い身空で死なねばならず、挙句鬼に目を付けられ、体を奪われるとは、ここまで仏に見放された姫もおるまい…。)
梦月は第三の目を閉じて、ゆっくりと開いた。もうそこは、大君の夢の中。真っ白な虚無の空間だ。大君の張り裂けそうな程の心痛を反映して、空間は所々ひび割れている。
そこで大君は、真っ白な小袖姿で蹲っていた。
「…大君よ。」
梦月に声かけられ、恐る恐る顔を上げた大君。梦月という異形の姿を見た瞬間、大君は悲鳴を上げた。
「ひぃぃ！！お許しを、どうかお静まり下さいませ！」
震えて許しを乞うその姿は、哀れに思う程か弱い。
梦月はじっと大君を見下ろした。
「大君よ。そなたはまもなく病で死ぬ。」
なんの躊躇いもない宣告。大君はその言葉を聞くや否や目を見開いて、そして震えながら首を横に振った。
「い、いや…！！嫌でございます！！！お父様の夢である入内も果たせず、何も成し遂げられぬまま死ぬなど、許されません！！お願いでございます、どうか、どうかお許し下さいませ！！！」
きっと大君は、梦月がその病の原因である物の怪だと思っているのだろう。必死になって頭を垂れて、手を合わせて梦月に懇願をしている。梦月はゆったりと笑って、骨を軋ませながらしゃがんだ。
「妾はそなたを死に追いやる物の怪ではない。妾は、そなたを救いに来たのだ。」
梦月は縦筋の入った長い爪先で、大君の輪郭をなぞる様にして撫でる。大君はそれだけで恐怖を感じ、体を大きく震わせたが、梦月の話にはしっかりと食い付いた。
「すく…う？」
(…かかった。)
内心ほくそ笑む梦月。
梦月は猫なで声で「ああ、そうだ。」と頷いた。
「苦しいのだろう？辛いのだろう？父の期待を背負って、ここまで美しく成長したのに、そなたは何も出来ず、何も果たせず死んでいく。父の期待に応えられない我が身が恨めしかろう。
父は悲しみ、落胆するに違いない。せっかく大事に育ててきたのに、たった一人の娘なのに。せっかく、入内することになっていたのに。
なぁ、大君よ。」
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