深夜のショウコ

「ねぇ、ママ」

　ミカは私を見上げたまま、無垢な表情を向ける。

「少しね、おなか痛くなくなってきた気がする」

　そして自分のおへその辺りを見ながら、おなかをさすった。

「ほんと？　よかったぁ……！」

　もう一度抱き締めてゆさゆさと揺すると、ミカは私の腕の中でくすぐったそうにして「へへっ」と笑った。

　よかった。

　よかったね、ミカ。

　夜明け前の笑顔とホットミルクは、固まった心をほぐしてくれるね。

　明日の朝への不安も恐怖も。

　体の中に流れ込んで、温かいものに変えてくれるんだね。

　ママも初めて知ったよ。

　少しずつでいい。

　少しずつでいいよ。

　すぐに解決しなくていいから。

　前に進んで、少しずつ乗り越えていこう。

『心配いらんよ～、だぁいじょ～ぶ～』

　深夜３時のテレビから、ショウコの高らかな声。

　その口癖ギャグにしちゃったんだ、変なのって、心の中で突っ込みを入れた。

【end】