おっさん日記

６月○日

｢やっぱり、ここは寂しいな…」

深夜のビジネス街、高層ビルは闇に紛れて姿を消し、街灯に照らされた歩道には人っこ一人いない。
横断歩道の手前で信号が赤になり、渡る人間はいないと分かっていても俺はちゃんと車を止め、ハンドルから手を離すと、腕を挙げて伸びをしながら大きな欠伸をした。
昨日の朝から走り出し、やっと日が変わったところだ。
タクシーの仕事を終える朝は、まだまだ先だ。
よし！早く繁華街に行って稼ぐぞ！眠気覚ましに自分で自分の頬をパンパンと叩き、気持ちを入れ直した俺はハンドルを握った。
信号が黄色になりエンジンをかけ青に変わった瞬間、アクセルを踏んだ。
が、突然目の前に人が現れ俺は慌ててブレーキを踏んだ。
そのせいで前のめりになり、ハンドルに頭を打ち付けそうになった俺は、運転席の窓を開け顔を出し、信号無視をした人間に怒鳴った。

｢死にたいのかバカヤロー！」
｢その通りです！」

車の前に仁王立ちして堂々と言い返してくるとは、なんて図太いヤツなんだ…。

｢死のうとしたヤツが偉そうにしてんじゃねえよ！早く、そこをどけ！」
｢どきません！」
｢なんでだよ！」

怒鳴りながらも俺は半ば呆れていた。

｢なんなんだよ、お前は…」
｢僕は…僕は…」

今度は横断歩道にしゃがみこみ泣き出す始末。
誰もいないとはいえ、なんて迷惑なヤツなんだ。
こんなヤツはほっといて避けて行こうとしたら、フロントガラスにポツリポツリ、雨が落ちて来た。
そういや天気予報で、未明に雨が降るって言ってたっけ。
最近よく降るな、でもまだ梅雨入りしたとは発表されてなかったような…。
雨はすぐ本格的に降り始めた。
なのに信号無視野郎は、三角座りで膝に顔を埋め、まだ泣いている。

｢ったく、しょうがねえなぁ…おい、乗れ！」
｢ほっといて下さい」
｢ほっとけるかよ。ほっといたら後味悪いんだよ。さっさと乗れ！」

信号無視野郎はゆっくり立ち上がり、こっちへ歩いてきた。後部座席のドアを開け、俺は待った。
どんな若造が乗って来るのかと思いきや、乗って来たのはまだ子供だった。

｢お前、いくつだ？」
｢２０歳…」
｢２０歳！」

子供かと思ったら、れっきとした大人じゃねえか！

｢とんだベビーフェイスだな…」
｢すいません」
｢別に謝らなくていいんだが…。家はどこだ？送ってやるよ」
｢…」
｢帰りたくないのか？」
｢はい」
｢なら、どこか行きたいところは？」
｢天国」
｢…自殺したら天国には行けないぞ」
｢そんなの、死んでみなきゃ分からない」

面倒くさいな…。

｢お前、名前は？」
｢尊」
｢尊か…俺の家に来るか？」
｢えっ」
｢天国には程遠いが、空いてる部屋があるんだ」
｢じゃあ、俺の家でお願いします！でも、あの僕、お金ないですけど」
｢自分の家に行くんだ。金はいらないよ」

俺は稼げない客を乗せて走り出した。