こだまことだま

箱の底に残る物

｢ハルちゃん……｣
伝えたいことが、たくさんある。

見捨てないでいてくれて。
そばに居てくれて。
助けてくれて。
勇気をくれて。
待っていてくれて。

本当は、まだまだ沢山ある。
けれど、今のこだまの心の中に溢れる感情全てに共通するのは。

｢……ありがとう｣
これしかない。

たった五文字では伝えきれない全ての想いをその一言に乗せて、ハルちゃんを強く抱きしめたら、彼も自分を抱きしめるその腕に力を込めて

｢いいえのう｣
と、笑ってくれた。

こだまの心が、フワッと軽くなる。
まるで、羽が生えたみたいだ。

──あぁ……大好き。本当に、大好き。

今、どうしようもなくハルちゃんが大好きだ。
｢いいえのう｣って、笑ってくれるのが大好きだ。
とても優しいその言葉の響き。
それをハルちゃんが笑いながら言ってくれると、まるで全部を受け止めて貰えたような気持ちになる。

｢ハルちゃん、大好き｣

｢うん。わしも｣

｢ありがとう｣

｢いいえのう｣

二人の照れ笑いを、西陽が赤く照らし出す。
部屋の中が、優しい夕焼け色に染まった。

──ハルちゃんは、もう知ってるだろうけど……。

｢“神さん” に話したこと、ハルちゃんにも聞いて欲しいの……。あたしのパンドラの箱……一緒に、開けてくれる？ ｣

｢もちろん｣
ハルちゃんが、深く頷いた。
こだまは、机の一番下からスマホを取り出すと、ハルちゃんを部屋の中に入れた。