三年後の四年前

23.繋げるもの

「あんまり遅くなると、心配するから」
　総ちゃんはそう言って、“腫れ物”の意味も教えて貰えず、そのまま車に乗り込み、先に買い物を済ませた。

　……帰り道の車内……

「光姉ちゃんって何歳だっけ？　」
「30。この春には31」
「……そっか。俺、今年23」
「え、そっか。いいね、若いね」
「俺と光姉ちゃんって何歳違うんだっけ？　」
「何が？　」
「分かりやすく行こう！　光姉ちゃんと、うちの桃子姉ちゃんは、何歳差？　」
「2個じゃなかった？　」
「うん、そうだった。合ってる」
「……何を……」言っているのだろう。
「誰かいい人いないかねぇ、うちの姉ちゃんにも」
「もう、何の話よ！　」
「……親戚一同に、怒られるのも、光姉ちゃんに怒られるのも嫌だなぁって思って……」
「すっきりしないわね！　」
「すっきりしない。すっきりしない部分、ない？　」
「……今。物凄くすっきりしない」
「今以外！　てか、ちょっと自分で考えてみて？　何かあったらまずいし、こっちにいる最終日に、言う。その日、柊晴兄ちゃんとこ、帰るんだろ？　兄ちゃんいたら、心配ないし」
「しばらく、すっきりせずに、もやもやしとけばいいの？　」
「うん、ごめん。引き算でもしてみて」

　……そうして、祖母宅に到着すると、総ちゃんはこの日も山盛りの食事をあっという間に平らげた。