地獄プロレス

ラリアットの名手

　まず初めにマルコ・ポーロの事だ。

　彼は北海道へアイヌ人を探しに行ったのだが、連れてこられたのは熱帯雨林だった。

「おっかしいなあ〜、北海道って寒いって聞いたのに……」

　戸惑いながらマルコ・ポーロは山刀（マチェット）を振るって襲い来る巨大昆虫を斬り捨てた。

　そうして繁みをかきわけ進んだ果てに、彼は木の上で生活する小人族の集落へやってきた。

「アバシリさんですか？」

　マルコ・ポーロは眼前の小人族の長にたずねた。丸い変顔をしたおっさんだ。彼は首を振った。

「おかしいなあ」

　マルコ・ポーロは気づいていない。ここは北海道ではなく、人跡未踏にして伝説の秘境地だという事に。

　今、彼の目の前にいるのは、アイヌ人ではなく、ルンパウンパなる小人族であった。ウンパ〇ンパではない、よく似ているが別の種族だ。

「……カカオ豆で働かない？　え、小豆がいいの？　僕はこしあんが好みなんだけど」

　マルコ・ポーロの冒険は続くーー

　　　＊＊＊＊＊

　でででーん　でででーん

　でーんでっでっでん

　でーんでっでっでん

　でーんでっでっでん（※ＢＧＭ）

“皆さんお待ちかねえ！　今夜も地獄プロレスのお時間がやってまいりました〜！”

　古今東西、兵どもが夢の跡。

　今夜リングに立つ兵は誰か？

　張飛、許褚（きょちょ）共に190cm近い長身に、腕周り58cm。三國志中でも屈指のパワーファイターだ。

“あーと、許褚が張飛をロープに振ったあ！　返ってきたところに「虎痴（こち）ラリアット」炸裂〜！”

「ぶっはあー！」

　リングに倒れた張飛だが、彼はすぐさま立ち上がって許褚と組み合った。

“あーと、張飛が許褚の巨体をリフトアップー！　そして落としたー！　どちらもすごーい！”

　白熱する試合をよそに、柳生十兵衛は父宗矩や関口柔心、三船十段、武田惣角といった怖い面子に連れられてスキー場へ。

　スキー初心者なのに、上級者コースへと連れてこられた十兵衛。急角度の坂を見下ろし絶句する。

「あの柵から出たら死ぬな」

「うむ」

　関口柔心と宗矩はそんな話をしている。

「ほれ行け」

　三船十段に背を押され、スキー板をはいた十兵衛は白き雪原へ飛び出した。

「どおおおおお！」

　悲鳴を上げる十兵衛。彼はスキー初心者だ。意味もわからぬまま、急角度の雪原を滑走する。

（こんなところで死んでたまるかあ！）

　十兵衛の本能は危機を回避するために、いや己の命を守るために全開になった。

　曲がりかたすら知らぬまま、彼はスキー板とストックを操り、雪原を急滑降していく。

「死中に活あり！」

　宗矩の叱咤激励は、果たして十兵衛の耳に届いたか。