隻眼の鬼の子

12.小さな英雄

「僕ならここにいる。その手を離せ。」

「へ……？」

「木霊……？」

そこには、見たこともないような怒りに満ちた顔をした木霊の姿が。

「おお。木霊、帰るぞ。」

「何言ってるんだよ。お前が、捨てたんだろ！」

赤鬼は、木霊の実の父親だった。

しかし、それ以上に衝撃の事実を、若菜は聞かされることになる。

「捨てたのは小雪だ。俺じゃない。」

「お母さん……？」

甲高い女の人の声が、木霊の脳裏を過った。

靄が掛かっていた顔も見えてきて。

それは、あの優しかった母親の顔だった。

「嘘だ……。そんなの嘘だ！」

小さな頬に流れた涙は、ひらひらと地面へ散った。