隻眼の鬼の子

4.木霊の力

「ねえ、一緒に外出ようよ！ 鬼ってそういう力ありそう！」

若菜の勝手な偏見である。

「そんなのない……。」

木霊は、呆れたようにボソッと呟く。

「んーじゃあ、頑張って二人で帰ろう！」

「僕に、帰る場所なんてない……。」

「捨てられた」、そう遠回しに言ったつもりだったが、勿論若菜には通じない。

「お家ないの？ じゃあ、お母さんとお父さんが迎えに来てくれたら、一緒に住めるか聞いてあげる！」

「無理だよ……。」

呆れを通り越して、もはや引き気味だ。

「無理でも、ここでお母さん達待ってた方が良いでしょ？」

さっき「頑張って二人で帰ろう」と言ってたのは誰だったかと突っ込もうとしたが、木霊は口を紡いだ。

「鬼なのに、何も出来なくて……ごめん。」

こんな阿保でも、一応見つけてくれた恩人だと、木霊は小さく謝った。

「いやー、私も、何も出来ないよ？」

若菜の言葉に、少しだけ、「知ってる」と思ってしまった木霊だった。