君に注射する

少女と糖尿病

「力になれなくてごめん」
　しょげる一翔に、有希は笑顔を向けた。
「大丈夫。私はもう慣れているから。自分のことのように怒ってくれてありがとう。それだけでも嬉しいよ。そんなことより、これ食べよ」
　有希がカバンから愛らしいキャラクターの描かれた紙袋を取り出した。
「これがおやきよ」
　個別にサランラップで包んだ円盤型の饅頭。
　大きさが均等でないところに、手作り感が出ている。
「お饅頭みたいだけど？」
「お饅頭は蒸すけど、これはバターでソテーしているの。食べればわかる」
　おやきの両面には、フライパンで焼いた焼き目がついていて、匂いを嗅ぐとバターの匂いがする。
「ああ、バターの香りだ」
「君って、食べ物の匂いを嗅ぐ人なのね」
「だって、初めて見たから」
　一翔は、大きく口を開けてかぶりついた。
「あれ？」
　食べたものの味が予想と違ったとき、人は思考が止まる。
　中には、ごま油で炒めたみそ味のみじん切りの菜っ葉が入っていて、甘さが全くない。
　お饅頭のようなものと想像していたから、舌が戸惑う。
「どうしたの？　変なものは入っていないわよ」
　有希は、パクパクと食べている。
「いや、想像と違っていたから」
「お饅頭じゃないって言ったでしょ」
　一翔は、おやきとはバターでソテーしたお饅頭だと思っていた。
「だって、餡はどうするって聞いたから。餡と言えば餡子だろ」
「餡っていうのは、小麦粉の皮で包む具のこと。餃子の餡と同じ」
「そういうことか」
　糖尿病だから甘いものを控えているのだろうと、一翔は納得して全部食べた。
「この中身って、何？」
「野沢菜。それも知らないの？」
　一翔が何も知らないことに、有希は呆れる。
「野沢菜っていうんだ。知らなかった」
「東京じゃ、野沢菜は食べられていないの？」
「見たことない」
「えー！」
　日本全国で食べられていると思っていたので、有希はさらに驚いた。

「で、味はどう？　みそ味にしてみたんだけど」
「最初はびっくりしたけど、こういうもんだと思えばおいしくなった。みそとゴマが効いている」
「なんか、無理やりね」
「そんなことないさ。ただ、初めて食べたから、比べられないだけ」
「おやきは家庭料理。その家、その家の味があるの。みそだって自家製だから同じ味はない。すごく、簡単にできるのよ。薄力粉と強力粉を混ぜて……」
　有希が作り方を伝授してくれた。