ささら

知らずの町

◇◇◇
早姫は首を捻ることになった。
あの姉妹は先に温泉にいると思ったのだ。
月の湯にも星の湯にも、姉妹はいなかった。
ならば、長命の湯だろうかと早姫は入った。
姉妹はいなくとも、広信はいるだろう。
脱衣場で、早姫はドキリとした。
脱衣籠に、赤い浴衣が入っていたのだ。
設置されたものではなく、入る為に脱いだものだろう。籠に突っ込んでいる感じだからだ。
早姫は逡巡したが、タオル一枚で温泉への扉を開けた。
モワァッと湯気が立ち込める。
(あれ？誰もいない？)
広信は、また月の湯からまわりはじめたのかしら。
唖然としながらも、早姫は体を洗い湯船に入ろうとした。
足先がどろりとしたものに触れ、慌てて引っ込めた。
足を見ると、真っ赤だった。
「え…？」
温泉の色が真っ赤に染まっていた。
そこに、黒い、髪の毛が広がる。
「ひっ、」
早姫は、顔を歪ませて叫んだ
「きゃあぁぁぁぁぁ！！！」