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膀胱が膨らんでいる
決まって目が覚めるのは、夜中の３時だ。大抵は尿意によるもので、寒くて布団から出たくないともぞもぞと抵抗してみるが、自然の摂理には抗えない。膀胱が膨らんでいる。漏らす、という最悪な結果になる前に、しぶしぶと布団から出て便所へ向かう。
「寝酒するからあかんのや。我慢して、飲まんで寝なさい」
母にもそうよく言われた。寝る前に酒を飲むから、夜中に尿意で起きる。分かってはいるのだが、酒を飲まないとまず寝られない。
その日も、寝る前に缶チューハイを一本開けた。500mlのストロングタイプ。酔いに身を任せて、布団へ潜り込む。ふわふわと揺らぐ意識が心地よく、あっという間に眠りについた。
数年前まで、俺は普通に会社に勤めていた。東京にある印刷会社の営業だ。決まった営業先をまわる仕事だが、それでも周りの体育会系のノリについていけなかった。
「使えねぇなあ」
「気が利かない」
「面白いこと一つも言わないのな」
一つ一つの言葉は小さくても、確実に俺の心を蝕み、崩壊させた。飲みニケーションという、クソみたいな言葉が通る職場で、当時はまだ酒飲みでなかった俺には地獄だった。
入社して三年で胃に穴が開いて、入院した。
「帰ってきて良いんだよぅ」
入院を知らせる電話で、母はそう言ってくれた。自分には帰る場所があると、感じた。俺は会社を退職し田舎へ帰った。
母は俺を東京へ送り出した時と同じ笑顔で迎えてくれた。
「おかえり」
俺はそこで涙を流して、年甲斐もなく母に抱きついた。体は小さくなったが、いくつになっても俺の優しい母ちゃんだった。
「しばらく休んだらええ」
母の言葉に甘えて、俺は休職手当を貰いながら、求職することもなく日がな一日家にいた。そして、自分を見つめ直した。
営業なんて、向いてなかった。今度は、自分の好きなことで飯食いてぇなぁ。
そう思って辿り着いたのが、諦めていた小説を書くことだった。
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