せまくてひろい世界のなかで

第１章 さまようバタフライ

「もしも月がなくなったら？　そうだなぁ……人類は絶滅するかもしれないな」

　わたしの質問になっちゃんが答えた。
　月って思ったよりもずっと、地球に大きな影響を与えているんだって。

　でもわたしがこの世からいなくなっても、世界はなにも変わらない。
　なにも変わらないまま、いつもの毎日が繰り返されるだけ。
　そもそも夜空に輝く美しい月と、なんのとりえもない女子中学生を、一緒にするなって話だけど。

「うーん……そんなことはないよ」

　ちょっと考え込んだあと、なっちゃんはジグソーパズルのピースをいちまい持って、わたしに笑いかける。

「世界は変わらないかもしれないけど、チョコちゃんのお父さんとお母さんの世界は変わるよ。それにおれの世界も……きっと変わる」

　そしてなっちゃんは続ける。パズルのピースをはめながら。

「いなくなってもいい人間なんて、この世にはいないんだよ。このピースひとつが欠けても、パズルは完成しないだろ？」
「ひとの命とパズルのピースを一緒にする？」

　なっちゃんはおかしそうに笑って、手にとったピースをわたしに渡した。

「はい。最後のひとつはチョコちゃんに」

　わたしはなっちゃんからもらったピースを、ぽっかり空いた隙間に埋める。

「できた！」
「完成！」

　勉強のあと、ちまちま作っていたパズルがやっとできた。

「長かったなぁ」
「また作ろうよ、ふたりで」
「えっ、また？」

　なっちゃんが苦笑いしている。わたしは完成したパズルを見下ろしたあと、窓の外に浮かぶ月を見た。

　でもわたしがいなくなったら、茜(あかね)は少し困るかもしれないな。一緒に帰る友だちがいなくなる。
　わたしの大っ嫌いなあいつはどうだろう。きっといつもと同じように、平然と誰かを傷つけているだけなんだろうな。