呼吸を重ねて

〈４〉

「わ…っと…」

私の右隣にいた男の人が、転がる指輪を追って手を伸ばす、でも届かなかった。

私が咄嗟に指輪を右手で覆って止めた。危うく排水口に入ってしまう所だった。

「あっ…ありがとう、キミ」

焦った顔で男の人が私を見た。

ハジメさんと同じか、少し年上に見える人。固そうな黒い短髪が印象的。

「あぶなかったですね…大事な物なのに、どうして外しちゃうんですか？」

「えっ」

彼は私の手のひらの指輪を摘まみながらビックリした。

「名前、彫ってあるから」

視力はいい私、手のひらに乗せた時に裏側の名前が見えた。のはほんの一部で、【Meiko to ｰｰｰ】だけ読めた。

「ウン。結婚指輪」

「わぁ、だったら尚更…」

「魚臭くなったらイヤだから…」

「あっなるほど…でも落とすなんて、奥さんに泣かれちゃいますよ。メイコさんっていうんですか？」

「はは、キミはどんだけ目がいいの(笑)

ハイ、気を付けます。とにかく、ありがとうね」

彼がそう言い終わらない内に、

ガシャンッ

私の隣でまたも金属音、そして帰りを待っていた人の声。

「ホノちゃん…

ドナタかな、ソチラは」

まな板や包丁、ボウルなどを少々乱暴に置いたハジメさん。目が全然笑ってないです。

「えーと…

その迫力のある人は…キミの彼氏かな？」

指輪の彼は苦笑いをしながら私に聞いた。

…