赤いショートショート：かお

『赤い顔』

　梅雨に入って間もなく……　
　東京・中野に住むコウジはある夜、夢の中で、奇妙な悪魔と戦い、勝った。
　――ので、その悪魔から奇妙な特殊能力を貰(もら)った。
　その能力とは……死ぬ人間が識別できるというものだった。

「しかし……そんな特殊能力を持ったって……な……」
　翌朝、コウジは出勤のための食事として、トーストにマーガリンをトッピングし、コーヒーを飲みながら、つぶやいた。

　まもなくマンションを後にしたコウジは、都心のＪＲ駅で電車を待っていた。
　ホームは、いつものように乗客で溢れかえっていた。
　オマケに、少々遅れている感じでもあった。
「えっと……その特殊能力って、どうだったっけ……？　あっ、そうそう。顔が赤く見えたら、死ぬ直前……か」
　その時、電車が到着し、コウジも後ろから押されるようになったので、振り向いた時、近くの鏡に彼の顔が映った。
「えっ。オレの顔、赤い……」
　そのままコウジは車内に押し込まれた。
　ふと見ると、周りの人々の顔が全て、赤かった。
「えっ、なんで……？　まさか……」
　電車が駅を出ると、まもなくカーブに入る。
　そのカーブの向こうには、オープンまじかの巨大なデパートがあった。
　コウジは悪い予感を覚え、運転席へ向かった。
　電車のスピードは、何故か加速していた。
　その間にいた乗客、全ての顔が赤かった。
　運転手の顔も赤く、パニック状態だった。
　スピードを上げ続ける電車の車輪が、レールから外れて浮き上がった。
　その状況に、全ての乗客もパニックで、車内は大騒ぎとなった。
　コウジは真っ赤な顔の乗客達に、もみくちゃにされながら、
「これって、あの夢でオレに負けた悪魔のイタズラなのか？」
　すると傍で倒れている乗客が、
「おい！　どうなってるんだー！」
「キミ、その悪魔って何だ！」
「誰か助けてくれー！」
　電車は、レールから大きく外れると、丸でＳＦ映画のように空中へと向かった。
「おい、やめろー！」
「頼(たの)む、やめてくれー！」
　電車は、南へと飛行をつづけ――
　何人かの乗客が必死でドアを開けようとする中、東京湾に突っ込んでいった。
「うわー！！」
「キャー！！」

　――終――