雨の降る日

1，思い出の傘

ぽつん、と頭に当たった。
私は急いでコンビニに駆け込み、服に着いた水滴を払った。
最近は天気予報が外れるときが多い。慌てて洗濯物をとりこんだのも記憶に新しい。
ザーと降る雨の音をぼんやり聞いていると、いつの間にか隣に人が立っていた。
この人も突然の雨で困っちゃったのかな。
そう思い、何気なく隣をみると、バッチリと目があってしまった。

「あ...」

「どうも。突然の雨、困っちゃいますよね。」

そう言ってその男性は苦笑した。
私は、その男性から目が離せなかった。
そして、男性は言った。

「いやぁ、よかった。雨の中探すのは嫌だったんですよ。でも、これで探す手間が省けた。」

信じられなかった。だって、彼は、もうこの国にはいないばすで。
私は信じられない思いのまま、彼の顔を見るしかなかった。視界がぼやけていく。今まで穴が空いていたところに、温かいものが満ちていく気がした。

「な、んで...だって、もう、海外に行ったはずじゃ...」

私が言うと、彼は目を細めて微笑んだ。

「迎えにきたんだ、君を。長い間、一人にしてすまなかった。」

目から大粒の涙がこぼれ落ちた。ポロポロととめどなく流れていく。自分では、止めることが出来なかった。
どれぐらいそうしていんだろう。ようやく涙が収まり、顔を上げるとあの頃と変わらない彼の姿があった。
私は彼の姿を見れたこと、彼が触れる距離にいることがただただ嬉しかった。

「おかえりなさい。ずっと、ずっと会いたかった」

そう言って彼に抱きつくと、彼の持っていた傘がカタン、と音を立てて倒れた。その傘は、私が彼に贈った思い出の傘だった。