３時の恐怖

５

　しかし、参加者は次々と死に絶え、ついに残ったのは美月と恵子、和真と裕也のみとなってしまった。

「やっぱり、わたしたちを閉じ込めた人は、全員を殺すつもりなんだ！　殺人現場を遊び場にするから！」
「落ち着いて美月！　大丈夫。きっと大丈夫だから」
「……」

　泣き崩れる美月と宥める恵子。そんな２人の事を、和真はじっと見つめていた。
　あまりにも無表情で彼女たちを見ているので、裕也は恐る恐る、彼に声をかける。

「和真？　どうしたんだよ」
「十年前にここで起きた惨殺事件。ニュースでは生き残りはいないと報道されたが、僕が知っている限り、４人の生き残りがいる」

　一同の視線が、和真に集まる。

「強姦されたとみられる一家の末娘。助けるために、犯人に手をかけた使用人の娘。外出していた一家の長男。当時遊びに来ていて、咄嗟に逃げ出した兄妹の幼馴染みの少年。
　それが今、ここにいる僕たちだ」

　衝撃の事実に、３人は息を飲む。和真の話は続く。

「僕は一家の長男で、裕也が幼馴染み。芦屋美月さんは当時、住み込みで働いていた使用人の娘さん」

「な、なんで……」

　驚く裕也に、和真は溜め息をつく。

「見た目は変わっても、中身はそう簡単には、変わらないさ」

　和真の指摘に、裕也は気まずそうに視線を反らした。

「そして、加納恵子さん。きみは僕の妹だ」
「……知らない。知らないわよ！　あなたがお兄ちゃん？　あたしにお兄ちゃんなんていない！　あたしは一人っ子よ！」

　恵子は必死に首を振って、否定する。

「それは、きみが今の家に引き取られてからの話だ」
「知らないったら！　あたしのお父さんもお母さんも生きてるわよ！」
「恵子ちゃん」

　ヒステリーを起こす恵子を、先ほどとは逆に、美月が宥めるように、抱きしめた。

「僕たちの関係は、ここを無事に脱出したときに、検査でもしてはっきりさせよう。それより、芦屋さん。いい加減、僕たちをこの屋敷から出してくれないか？」
「ど、どうして、わたしに、言うんですか？」
「決まっているだろう？　きみが今回の犯人だからだ」
「「え？」」

　恵子と裕也の視線が、美月に向けられる。