カースト

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　足元まで延びてきた数字の『１』を俺は踏みつけた。

「カーストではな、ふさわしくない奴が、自分より上にいて調子に乗ってるほど不愉快なことはないんだよ」

「何を言ってるんだ……オレたちは……」

　『オレたちは仲間だ。友達だ。対等で平等だ』お前が言いたいのは、いつものそんな言葉だろう。付き合い始めた頃にはその言葉にうまくコントロールされてたよ。耳障りが良いからな。しかしもう騙されない。

「お前は個人情報の管理が緩いんだよ。まさか同じ高校だったなんてな」

　俺たちは日本の各地から強制的に集められ、お互いに素性を隠して活動してきたし、それがルールだった。
　お前は単純で失敗も多かったが、張り切り様は凄かったな。
　今思えばアレだ。平凡なモブキャラ主人公が異世界へ行ったらヒーローになっていて大活躍。世間からは持て囃されて……、そんな状況を楽しんでいたんだろう。
　それも当然だった訳だ。
　現実のお前は成績も振るわず、スポーツも苦手でパッとしない地味な底辺野郎だったんだからな。

　だけど俺は違った。子供の頃から児童会長も生徒会長にも推薦され、全国一斉テストでも常に上位。運動神経もあれば人望も充分な人間だ。リアルの自分のままで充実した日々を送れていたんだよ。
　そんな俺がよりによって、正体を隠して働き、更にお前の引き立て役に甘んじるなんて全く面白くなかった。

　そんな時だ。お前はうっかり自分の個人情報を俺に漏らしたんだよ。タイミング悪すぎだ。

　痙攣もおさまり、すっかり動かなくなったその腕からブレスレットを外した。

「今日からこれは俺のものだ」