薄桃の、花びら。

━━━第二夜

「こんな屋敷に留まらない。『お前達』は何なんだ？」

仰向けだった月緒は、ごろんと寝返りをうち、俺側を向く。薄い着物に、長い髪、美しい造りの顔に、しなやかな体つき。舞い込む桜の花びらが髪を飾り布団も飾る。

雪女とか鬼女（きじょ）だとか……美しい魔物のようだと思った。

「………淳真様は、特別なの」

ついっと俺の右の人差し指に手を伸ばして、ひんやりとした指が触れた。俺も日焼けしないタイプだから白いが、月緒はもっと白く見える。

月明かりのせいだろうか？

「私、よくわからないけど、淳真様は特別ってわかったよ？」

ちゅく……

「勝手に、触らない約束だろ？」

人差し指に舌が絡められ、批難すると同時に、昼間の感覚が甦った。

たぶん、みさをだ。

「お母様も、淳真様綺麗って……おいしいって」

「つっ…！！」

指先のあの感覚は『飲まれた』時のものだったのか。

「私達は、淳真様がいないと生きれないの」

ちゅるっと透明な中に赤い雫を含んだ糸を引きながら、月緒は言う。普段、日常、精神状態も落ち着いていたならば、かなり扇情的に映るだろう。

だが！今、俺には、そんな余裕はない！

「なら何故今お前達は生きている？二十年間、お前にも誰にも……血を与えた覚えはない」

「みんな、みんなで飲みあってた。私は、淳真様見るまで、喉、渇かなかったんだもん」

手を握り、頬を擦り寄せる。

「………」

非現実的な現状。

だが、これは間違いなく、現実。

みさをが母さんの妹ならば、俺にも流れているのだろう。

この、血を好む者達と、同じ血が。