君、知らず。

新入社員、藤堂ゆい

　そして、藤堂ゆいは本当にやる気があった。

　汚い油がはねようが、鉄の匂いが手に染み付こうが気にもとめず、仕事に集中する。

　彼女の手は綺麗すぎる、それゆえに、爪に浸透する汚い油汚れが際立つ。

「軍手の中に、ゴム手をはめなさい。そうすれば少しは汚れにくいから」

　私がそう言うが、藤堂ゆいは首を横にふる。

「ありがとうございます。でも、大丈夫です。手の感覚が鈍るのが嫌なので、すみません」

　これくらいの年頃の子は、ネイルなんてものをしたいのじゃないか、ハンドクリームで保湿なんかして、綺麗な手でいたいのではないか？

　そう思っていた私は、彼女がよほどこの仕事をやりたくてやっているのだと知らされた。

　そんな事よりも、いい部品を作る事の方が、彼女にとってはしたい事なのだ。

　出来上がったネジやボルトを検品する。

　汚れた彼女の手から作られた部品は、とても繊細で綺麗だった。

「──素晴らしい出来だ」

　彼女に言ったのではない。

　私の独り言がポロっと漏れてしまったのだ。

　彼女は瞳を潤ませて「良かったぁ」と小さく言った。