道草つづり

憧れのラベンダーの香り

　家を新築した時、私は庭にあこがれのラベンダーを植えてもらった。
　我が家に、あのラベンダーが毎年咲くなんて、と感激した。

　最初にラベンダーの存在を知ったのは、小学生の時だ。
　NHKの少年ドラマシリーズに「タイムトラベラー」というドラマがあった。
　主人公が理科準備室を開けると、何か実験をした跡がある。
　何か香りがする。そして、想定外のタイムリープが起こってしまう。
　そうだ。
　ラベンダーの香りは、タイムリープする時の大事な鍵だったのだ。
　私は、テレビにかじりついて見ていた。
　しかし、匂いはわからなかった。

　中学生になり、ドラマの原作の「時をかける少女」を読んだ。
　しかし、当然ながら、本からも香りはしない。
　筒井康隆大先生も、大雑把に「甘いにおい」としか描写していない。
　甘いってどんなんや！

　そうだ。
　ラベンダーが無かったのだ。
　あの頃、日本では、特定の場所でしか栽培されていなかった。
　母が、香水などつけるはずもない。
　片田舎の中学生が、知る術はなかった。

　ラベンダーの香りを知ったのは、大人になってからだ。
　甘いだけでなく、爽やかで、意識をスキッとさせてくれる感じがした。

　先日、中学生に「時をかける少女」を読み聞かせした。
　家から摘んでいって、実物のラベンダーの香りをかいでもらった。
　すると
「○○ちゃんの、服の匂いや」
と、声がした。
　ああ……柔軟剤か。

　思い焦がれた香りが、時を経て、何と日常に浸透していることか。
　これでは、タイムトラベラーもどこへ跳んでいくか、わかったもんじゃないなと、苦笑いした。