勝ちの価値を求める不毛な激闘

昼の三時に、ある男たちが激闘を繰り広げていた。

こんな具合に……。

■

「……はああ～」

「おい、なんだよ、人の家で。気味の悪いため息だな」

「……ああ、ごめん。ただ、先週も競馬で大負けしたこと、思いだしてさあ……」

「なんだ、またかよ。こりねえヤツだなあ、お前も」

「うん、まあねえ。でも、勝ちたくてさあ」

「それで、勝てないんだろ？　たぶんさ、向いてねえんだよ、競馬。だってお前、競馬はじめてからまだ、一度も勝ったことないんじゃなかったか？」

「うん、そうなんだよ。毎回、断トツの一番人気を単勝一点買いしてるのに、全部負けちゃうんだよ。いやになるよなあ。運が、ないのかなあ」

「……いや、運とか、そういう問題じゃないと思うぞ。その領域はもう、とっくに通り越してると思うけど」

「まいるよなあ。おかげでいつも、財布は空っぽ。お馬さんに、ニンジン買ってあげてるのと変わらないんだよ」

「だからさあ、もうやめれば、競馬？　どうせ負けるんだし、金はなくなるし。若手社員には結構、きついんじゃねーの？」

「いや、それはできないよ。だって僕、競馬が大好きだし。競馬を、愛してやまない男だし」

「……まあ、向こうには、好意は持たれてないみたいだけどな」

「それにさ、今はツンツンの勝利の女神様も、いつかきっとデレデレして、微笑んでくれるはずなんだよ。だからその日が来るまで、僕は真摯にラブレターを書き続ける。ただ、それだけなんだよ……」

「……ふうん。まあ俺には、ビッリビリに破かれたラブレターの絵しか、想像できないけどな。何通だしてもきっと、焼却炉行きは免れないとは思うけどな」