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触れた願い
それから数日後の晴れのち雨。
ビニール傘を差した神立は「今週末、新しい犬を見に行くんだ」と水溜りを跳び越える。
あれから彼女は自身の気持ちを全部伝えて、両親を納得させたらしい。
「お母さんとも話したの。何であんなこと言ったのか、ちゃんと教えてくれたよ」
泣いても泣いても終わらない悲しみがこの世にはたくさんある。
それならいっそ、全部忘れてしまうのが一番幸せだ。
悲しかったことも、悲しんだ自分も、全部忘れてしまえば、明日からまた楽しく生きていけるから。
神立母は娘にそう話したらしい。
「私に苦しんでほしくなかったんだって」
彼女は言った。
「でも、それでも私は忘れずに生きていきたい、って言ったの。そしたら、わかったって言ってくれた」
多分わかってないけど、と彼女は笑う。
「君のお母さんは優しい」
「うん、私もそう思う。……もしかしたら、お母さんも私と同じように生きてきたのかもなあ」
だとしたらやっぱり家族だ、と彼女は嬉しそうにビニール傘をくるりと回す。
よかった、と僕は思った。
そして同時に。
どうしても一つ気になることがあった。
「で、新しい犬の名前はどうすんだ」
「あー名前ね、そりゃ先代がポチ太郎だよ？ そんなの決まってんじゃん」
「うーん、ポチ次郎とか？」
「いやいやいや。だから神立家のネーミングセンス馬鹿にしないでって」
「じゃあなに」
「ポチ太郎2号」
「…………」
僕は言葉を失った。神立家、ブレねえ。
「ポチ太郎2号」
「だから二回も言うな。じわるから」
「もう自分のものにしてる」
さすがだねえ、と彼女は笑って。
「じゃあ一回しか言わないよ？」
「え？」
文脈がよく分からず聞き返す僕に、彼女は言った。
「――私と付き合ってください」
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