君を食べたい

「わ、君、大丈夫？」
道端で倒れ込んだ私に駆け寄り、心配そうに声をかけてきたのは青年だった。
柔らかな栗色の髪の毛に淡いグリーンの瞳。
親切な彼の介抱おかげですぐに元気になった。
「助かったわ、ありがとう」
「急に倒れるから驚いたよ」
良かった、と彼が安心したように息をつく。
私の演技とも知らず、能天気な男だ。
「……実はしばらく食べてなくて、そのせいかもしれないわ」
「それは大変だ。君が良ければ何かご馳走するよ」
ありがとう。お言葉に甘えるわ。そう言って笑った。
ここまでが全て私の計画通りだ。
男はしっかりとした体格をしている。貧相でもなければ太っているわけでもない。しなやかで美しい筋肉が十分についている。
－－美味しそう。
しばらく食べていないと言ったのは本当だ。この何日間か、人間の肉にはありつけていない。
そう、私は人間を殺して食らうグールなのだ。

「大したものじゃないけど、たくさん食べて」
彼に案内されて自宅へとやってきた。
机にはスープとパンとサラダが並んでいる。
決して余裕のある生活ではないのだろう。それでもこうして人に施すだけの優しさがある。
本当に、本当に、気のいい親切な男なのだろう。
ますます食うのが楽しみになってきた……－－

目が覚めるとベッドの上に縛り付けられていた。
身動きの取れない状態に理解が追いつかない。
私は眠っていたのだろうか？いつから？どうして？
暗がりの中に人影があるのに気が付いた。あの男だ。
「助けて……」
そう声を上げてから男が刃物を持っているのに気付いた。
真っ赤な血で汚れたナイフを持って笑っている。
「目が覚めたの？薬が弱かったかな？」
悲鳴を上げて暴れるが、きつい拘束のせいで逃げ出せない。
「僕、グールの肉ってまだ食べたことなかったんだ！」
ナイフを振り下ろしながら彼がそんなことを言っていた。
嗚呼、赤いあかいあかい紅い－－

カニバリズムとグール