君だけを

好きな人の結婚

新調したドレスを着て、いつもより念入りにまつ毛をあげて、似合わない香水を身にまとった。
髪を結うのは得意で、お呼ばれ用に自分でアレンジした。

「まひるー、お母さん美容室寄るから先行くよー。あとで会場でねー。」

階下から聞こえる母の声に適当に返事をして、鏡に映る自分を見つめた。

わたるお兄ちゃんとは家が隣同士で、私が幼稚園のときに引っ越してきて以来の仲だった。
年は26歳の私より3つ上の29歳。

昔から兄妹みたいとよく互いの親からも言われていたし、お兄ちゃんも私のことを妹のようにしか見ていなかったんだろう。

そう、想っていたのは私だけ。

鏡に映った自分は自信なさげにこちらを見つめ返している。
手のひらで頬をパンパンッと叩いた。

「 堂々としてないと…！」

少しでも素敵に見えるように。
わたるお兄ちゃんにも、相手の女性にも。

教会に着くと母が「こっちこっち」と手を振った。

「もー、遅かったじゃない。何やってたのー？ もう挙式始まっちゃうでしょー」

「ごめんごめん、ちょっと道に迷っちゃって」

「迷ったって、あんたここの会場2回目でしょ？ みっちゃんの結婚式のときだってここだったんだから」

「みっちゃんの結婚式って、もう2年も前でしょ。覚えてないよ、そんな前のこと。いいからもう中入ろう」

文句を言う母を促し挙式会場に入った。

大きなステンドガラスが素敵な会場。
落ち着かなくてソワソワしていると、パイプオルガンの演奏とともに新郎、わたるお兄ちゃんが入場してきた。

友人席からの「わたる、良かったな！」という軽い野次に苦笑しながら歩いてくるタキシード姿のわたるお兄ちゃんは、いつもの何倍もかっこよく見えた。

そして父親にエスコートされて新婦の登場。初めて見る相手の女性。
ベールに隠されていてもわかる、悔しいけど美人。

さすがわたるお兄ちゃんの恋人、じゃなくて奥さんだ。
大人っぽくって、歩く姿もどこか色っぽくて、私とは対照的だった。

バージンロードの真ん中当たりで新郎に受け渡され、ゆっくり前へと歩き出す2人。

賛歌など歌う気にもなれない。
指輪の交換に、誓いのキス。
見たくないものには目を伏せた。
早く1人になって泣きたかった。

教会の外で行われたフラワーシャワー。
たくさんの人に祝福されて嬉しそうな2人の笑顔が眩しかった。
笑わなきゃと想っても頰が引きつっているのが自分でもわかる。

腕を組んでゆっくりと階段を降りてくる2人。
そして私の目の前まで来たとき、わたるお兄ちゃんと目が合った。
今まで見たことないくらい、すごく幸せそうな顔。

涙が溢れそうになるのをこらえ、口の端をできるだけ上げて
「わたるお兄ちゃん、おめでと」
と、花のシャワーを浴びせた。

わたるお兄ちゃんは
「ありがとな、まひる」
と言い、お嫁さんもこっちを見て幸せそうに微笑みながら会釈した。

そしてわたるお兄ちゃんは、私の前を通り過ぎていく。

あの瞬間、私はちゃんと笑えてただろうか。
心の声を口にしてしまうのを抑えるので精一杯だった。

“わたるお兄ちゃん、行かないで”