君だけを

クレイジーな告白

予期していなかった私からの告白に驚き、固まっている太賀くん。

「え…っと」
とだけ言って、太賀くんはまた黙った。

やってしまった…。

永遠のような沈黙。

実際には数秒しか経っていないだろうけど、
さっきまでの酔いがさっと引いていく。

「本気で言ってる？」
と聞いてくる太賀くん。

どう答えるべきか。
今なら冗談の一言で引き返せる。

けど…

「…冗談で言うと思う？」

私は腹を括った。

すると、太賀くんは考え込むように
顔の半分をてのひらで覆った。

明らかに返事に困っている彼の様子に、
どんどん鼓動が早くなっていく。

ドクン、ドクンと
こめかみに血液が走るのを感じた。

「坂下は…俺のこと、好きなの？」

「好きじゃないよ、全然…！」

太賀くんの純粋な疑問に、口が勝手に答えた。

まさかの即答に、太賀くんも再び固まっている。

「でも、でもね」

私は弁解するように、言葉を続けた。

「こんなこと言ったら怒ると思うけど、太賀くんが彼女と別れたって聞いた時、辛いだろうなと思いながらも、心の中でガッツポーズしてる自分もいて…別に好きとかではないんだけど。」

私は最後の言葉を強調して言った。

「ほら、太賀くんも言ってたでしょ？ 好きだった人を忘れるのに時間は解決してくれないって、次の恋に進んだ方がいいって…。だから、お互いに失恋したばっかりだけど私達…付き合ってみるってのも…ありなんじゃないかと思って…。」

言っているうちに、自分がめちゃくちゃな理屈を並べていることに気付く。

どうしよう…
もう取り返しつかない。

太賀くんの答えに全てを委ねるしかなかった。

太賀くんは暫く黙っていたが、
いきなりふっと笑って

「何だよ、それ。」と言い、

「坂下ってさ、バカ正直っていうか何ていうか…。普通、こういう時に全然好きじゃないとか言うか？ 嘘でも好きとか、せめて好きになりそうとか、言うだろ普通。全然嬉しくないんだよ、そんなの…。」
と吐き捨てるように続けた。

顔は笑っているけど、
内心怒っているのかもしれない。

言葉の節々にトゲを感じた。

「ごめん…。」
太賀くんの顔を見るのが怖くて、思わず俯く。

「けど、」

けど…？

まだ終わっていなかった。

私はもう一度視線を上げ、
続きの言葉を待った。

「…逆に良かったのかもしれないな。もし好きとか言われてたら、正直その気持ちに応えられる自信なかったと思うから…。俺はいいと思うよ。」

へ…？

それって…。

「付き合おっか」
視線を落としたまま言う太賀くんに、私は

「へ…？」
と口に出して聞き返していた。

「だから、」

今度は私の目をしっかりと見て、
太賀くんは言った。

「付き合おっか、俺たち。」