夢が綻ぶ１ 咲き誇る花に愛を結んで

第一章 巡り会いの不思議

　「新井(あらい)くん、君の能力なら男性に負けない業務が可能だ。
　確かに、第一期の女性総合職という立場は魅力的だ。君なら間違いなく理想的なロールモデルになるだろう。
　だがね、もったいないとは思わないかな。
　言うと悪いが、国内だけの、それも事務用品を取り次ぐだけの会社。今まで学んだことの半分も活(い)かせないだろう」

　ここで、教授は花野に言い聞かせるように話してきた。

　「私の教え子の中でも、君は飛び抜けて優秀な学生の一人だ。可能なら、霧山(きりやま)商事でも大丈夫と断言できる」

　霧山商事－財閥系になる日本最大手の総合商社だ。

　もちろん、花野も可能ならエントリーしたかった。でも、二つの条件をクリアできないので最初から諦(あきら)めていた。

　エントリーには霧山グループや一族に繋がる者の推薦が必要なのだ。そして、ある程度のランクの実家を持つこと。

　どちらも花野には届かないものだ。努力だけではどうしようもないことがあると、花野に痛感させた会社だ。

　教授の言葉は、花野を高評価してくれているわけだから喜ぶべきだが、届かなかった会社のことを言われても嬉しくないのは事実。

　そんな花野の複雑な心境を知るわけもない教授は、言葉を続けている。　

　「とにかく慌(あわ)てて決めないで、もう少し考えてみなさい」

　「はい……」

　教授は穏やかな口調だったが、反対の意志をはっきりと示した。そして、花野は教授を納得させることができなかった。気落ちした表情で彼女は教授の部屋を出た。