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「俺がなんだって？」
私が帰ろうと荷物を持ち振り向くと父が立っていた。
昔から父親は苦手。父に従い、尽くし、私にうるさく言う母には文句を言えても、どうも父には逆らいにくかった。
「お父さん、この子、子供を産まない気らしいわよ」
父は私の目を見て近づいてくる。突然頬を叩かれた。パシンッと良い音が鳴った。
「お前はうちをつぶす気か？」
ああ、本当に、この家は嫌いだなあ。
人の話も聞かず私の全てを否定し怒る父、私に似ている母、親から期待されずただいる弟。
ああ、本当に、あの夫のいる家が恋しいなあ。
「…結婚に反対してた人たちが何？」
「あ？」
「結婚に反対してたくせに、したらしたで子供産めって何」
また父親に頬を叩かれた。
「親に向かってなんだその言葉遣いは」
「私は嫁いだの！結局子供産んだってこの家を継ぐわけじゃない。孫だのなんだのそういう話は、あんたの、出来損ないの、彼女もいない息子に言えよ！」
数秒間、沈黙が流れた。
その隙に、私は荷物を掴み、従兄の手を掴み出て行こうとした。
「待て！嫁いだら親との縁も切れるのか？」
「別に、今、切っただけ。今まで育ててくれてありがとう。最後に、これだけ言わせてね。…昔から、この家大っ嫌いだった」
私は笑顔で言い放った。両親の驚いた顔と、真っ暗になったスマホ画面をずっと見つめる弟が見えた。私はそのまま従兄の手を握って走って逃げた。
「いいの？あんなこと言って」
「いい。スッキリした。帰ってきて良かったかも」
「俺はめっちゃ気まずかったけどね」
「ごめんね。でも、お兄ちゃんのおかげかも。私も自由になろうって思った。性格悪いクズになろうって思った」
「おい、誰が性格悪いクズなゴミカス野郎だって？」
「そこまで言ってないじゃん」
私たちは笑いながらバスを待った。
「なぁ、このまま旅行でも行っちゃう？2～3日家開けるつもりだったんだろ？」
「うーん、行きたい、けど。また今度がいいな」
「なんで？」
「なんか、今は無性にあの家に帰りたいんだ。あの家に帰りたいって思ったの初めてだわ」
「…そう。…じゃあ、旅行はまた今度な」
「うん！」
「ただいま」
「おかえりなさい！」
私の出迎えに夫は驚いていた。
「…2～3日実家にいるんじゃなかったのか？」
「なんか、大したことないみたいだから帰ってきました」
「…そうか。ゆっくりしてくれば良かったのに」
「いえ。あ、ご飯でいいですか？」
夫の背広を貰いながら問いかける。
「ああ。今日はなんだかいつもより豪華だな」
「…ええ、ちょっといいことがあったんで」
私は鼻歌を歌いながら夫の背広をハンガーにかけた。
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