僕のままで、君のままで【完結】

●君が好きだと叫びたい

次の日、僕は松川駅で電車を降りると、マコトの店である「大吉」に向かって早足で歩を進めていった。

「大吉」に着くと、店内の照明は消えており、引き戸も鍵がかかっていた。

ぐるりと辺りを見回し、僕はふぅと一息つくと、店主であるマコトが店に来るのをバッグから取り出したスマートフォンで暇を潰しながら待った。

ニュースサイトや掲示板サイト。

Twitterにおける有名人の呟き、ダウンロードをしたものの殆ど手をつけていないソーシャルゲーム。

それらを僕がスマートフォン上で操作したり目にしたりしていると、ようやくマコトが姿を現した。

食材を買ってきたのか、両手にはパンパンに膨らんだ白いレジ袋をぶら下げている。

「どうしたの？」

店の前で僕の姿を目にしたマコトは、瞼をしばたかせながら言った。

「昨日の答えを聞きにきた」

僕は言うと、スマートフォンをバッグへと入れる。

数時間スマートフォンを操作していたからか、バッテリーは40%を切っていた。

「いや、答えを聞きにきたのはいいんだけど、ずっと店の前で待ってた訳？

こんな、寒い中……」

マコトは言うと、すぐに店の鍵を開け、僕を店内へ招き入れてくれる。

「っていうか、会社は？ 今日、平日でしょ」

レジ袋をマコトはカウンター内のキッチンに置くと、ヤカンに火をかけながら尋ねる。

店内に掛かっている時計は、3時を過ぎていた。

「半休を取った。
午前中だけ仕事をして、退社したらそのまま松川のこの店に向かったんだ。

で、店の前で今までずっとマコトを待ってたって訳」

「喫茶店とかに入るなり、どっかで時間潰せばいいじゃない。
11月だってのに、そんな店の前で立ちっぱとか風邪引くよ」

僕の言葉を聞いたマコトは、呆れるように肩をすくめた。

「どこかで時間を潰してる間にマコトが店に来て、開店まで入口を閉じたまま仕込み作業に入ると、俺が半休取った意味が無くなるだろ？

だから、店の前で待った方がいいかな、と思って……」

「何も、そこまで私の答えとか待たなくても」

マコトは苦笑すると、ヤカンの火を止め、僕の目の前にほうじ茶を入れた湯呑みを置く。