恋って残酷――

　思わず背筋が寒くなりそうになって、目の前の胸板を思い切り突き飛ばした。
「何、急にッ……！　何、怒ってんだっ、てめ……！　ワケ分かんね！」
　乾坤一擲(けんこんいってき)とばかりに怒鳴り上げ、勢い付いた拍子にガシャーンと大きな音を立てて後ろの金網に思い切り背中をぶつけた。
　目の前では、今の今まで俺の頭を抱えていたヤツの大きな掌が、空(くう)で止まったまま行き場を失くしたように硬直していた。
　そんなヤツの表情も、まるで驚愕といったように歪んだまま硬直していた――

「あ……悪り……、その……突き飛ばしたりして」
　咄嗟に謝ると、ヤツの唇が微かに弧を描くようにうごめいた。
「――俺の方こそ悪かった。つい頭に血が上っちまって――すまねえ」
　素直に謝ってくる姿が、何だか酷く切なげで、普段のこいつからは想像も付かない。まさに泣きそうなツラで苦笑している。
「ンだよ……。今度はてめえの方が泣きそうなツラしてよ……」
「ああ――そうかもな」
「そうかもなって、お前……」
「まさに泣きてえ気分だぜ――」
　はっきりとした苦笑と共にヤツは言った。
「さっきは悪かった。てめえに好きなヤツがいるって聞いて血迷った。許せな？」
「――ッ!?　……って……それ、どういう……」