雨の日でなくても

1

　身長195超えの厳つい男を、身長153の姉が初めて家に連れてきた時は仰天したものだった。

「ねーちゃんどーした！ 誘拐されたのか！」

「誘拐って、琉ちゃん。ここ、私の家よ？」

　くすくす笑う呑気すぎる姉の手を思わず引っ張って、背後に隠した。ちょうど野菜炒めを作ろうとしていたから、フライパンをまだ靴も脱いでいない保の胸元につきつける。

「おいあんた！ うちは確かに両親死んでるけど、遺産なんてねーから！　細々とふたりで暮らしてるんだ！ 姉貴を脅したって、なんも出てこないぞ！」

「琉ちゃん、ちがう、ちがうって」

　さすがに慌てたのだろう、背中をどんどん叩かれた。普段おとなしい瑠璃(るり)が、珍しく怒ったような声をだすのに驚いて振り返った瞬間、目の前の大男が盛大に噴き出した。

　それが今年の4月のことだった。

「私、もうすぐ醒ヶ井瑠璃になるの。でも、琉ちゃんを1人にはしないよ。保さんもここで暮らしたいって言ってくれてるし、家族がひとり増えるんだよ？」

　瑠璃は、世界中の誰よりも幸せだという顔をして、薬指に指輪をはめた手で保のたくましい腕に触れていた。保も、宝物を見るような優しいまなざしで、瑠璃を、瑠璃だけを見つめていたというのに。

　今は部屋数だけは多い古い家に二人だけで暮らしている。

　仏壇には、両親の写真の隣に、あの日よりも幸せそうに笑う瑠璃の写真も並んでいた。

　幸福なはずの新婚生活は、わずか2ヶ月で幕を閉じたのだ。瑠璃の突然死という結末で。