コーヒー・カノン

Ⅲ 甘いお別れ

　まもなく始まった夕食、レシピ通りきっちり煮込まれたビーフシチューは、普段の私の時短料理とは違って、なんとも本格的な味で。

　シチューに全力投球した結果、つけあわせのサラダもパンもないのはまあ、ご愛敬。足りなかったら、冷凍庫のごはんをチンしたっていいんだから。
　食事の前には一通り洗いものも済んで、コンロまわりだってきれいになっていた。
　ありがとね、急成長した夫よ。

　デザートはもちろん、コーヒーゼリー。予想通り、コーヒー控えめで甘ーいやつ。

　最後のひとさじをゆっくり飲み込んで、そっとお腹を撫でた。
　これで最後。しばらくお別れ。

「ん。ヒナ、コーヒーおいしくできたねー」

　思い出して、娘に声を掛ける。

「ほんと？　おいしい？」
「おいしいよー」

　ほんとに？　と、立ち上がって顔をのぞきこんできた娘を、座ったままむぎゅむぎゅとハグしたら、ヒナの背後になぜか夫も現れた。

　ん？　混ざりたくなった？　ハグ。　

「だよなー。パパに淹れてくれたんだもんなー、コーヒー」

　ヒナの後ろから夫が、私と２人で娘をサンドウィッチするように両の腕をまわす。

　その途端、

「やだパパ、三つ編み崩れちゃう！」

　鼻の頭にしわを寄せて、ぶんぶんと頭を振る娘。

　おーおー、生意気に。
　ちっちゃい頭越し、夫と顔を見合わせて苦笑した。

　さてと、それでは発表しますか。今年のわが家で、多分最高で最強の、スペシャルでハッピーなニュース。