愛しのコッペリア

コッペリア

　「さっそく母親のことが気になりだしたんだな」
　「子供が母親の心配をして、何がおかしいの」
　言い返してみたものの、コッペリアは「うんうん」とバカにしたように相づちを打つだけで、明らかに聞き流している。

　「君は本当に何なの。何で僕にからむの。幽霊？　それとも……」
　「その質問は無意味だろ。俺が何を言っても、お前は信じないだろうからな」
　確かに、何を言われても嘘にしか聞こえない。
　「あぁ、でも一応これだけは言っとくな」
　コッペリアは、行儀悪く机の上にどんと座った。彼女には恥じらいなどないらしい。
　「俺はお前の味方だぞ？」
　そう言い放ったコッペリアの表情は、何かを企んでいるかのようにニヤニヤ笑っていた。台詞に全く合っていない。
　「その言葉、信じると思いますか？」
　「思わないね。でも、そう言っておいた方が面白そうだろ」
　コッペリアは、僕が迷うのを楽しんでいるんだ。大丈夫、僕は絶対に惑わされない。

　「そうだ、面白いことを教えてやろう」
　「それ、君にとって面白いことでしょう」
　「そう言うなって」
　コッペリアは「なぁ、なぁ」と言いながら幼子みたいに足をバタバタさせた。別に机が揺れたりはしないのだが、横でバタバタされると気が散る。
　「もう分かったから、何？」
　「そうこなくちゃ。今、音を立てないように扉まで行って、開けてみろ」
　「何それ」
　「いいから、いいから」
　「嫌だよ。怪しいもん」
　「そう？　警備の厳重な宮殿の中だぞ？　まぁ、別にいいけど。お前は紙を黒く染めるので忙しいんだもんな」
　コッペリアの言うことを無視する。反応したらすぐに彼女のペースに巻き込まれてしまう。

　僕は書いていたノートを一旦しまい、算数の復習を再開した。手紙の事で茶化されたくなかったのだ。
　教師が用意した問題集を、別のノートに写し解いていく。13＋24＝、82－45＝、一桁の計算はすんなりできるようになったけど、二桁どうしは頭がこんがらがって大変だった。何度も繰り返して、すんなりとできるようにならなくては。コッペリアなんて知らない。