ちょっと離れて北川くん

厄介者

　とにかく今日も一緒になってしまったのは仕方ない。
　奈々子は諦め半分でいつものように覚悟を決めて、彼と一緒に電車に乗り込んだ。この時間帯はだいたいもう座席は埋まっている。つり革を掴むのがやっとな背丈の奈々子に対して、真はつり革のパイプをしっかり掴んだ。

「君はもうちょっと車両の奥まで行ったらどう」
「おれも奈々子とここにいる」

　最後の足掻きも失敗した。奈々子は出そうになった溜め息を何とか飲み込んで「そう」とだけ相槌を打った。今日は自分の中で一番上手く部室を後にしただけあって、ダメージが大きい。

「あ。そうだ、アリ」

　落ち込んでいる奈々子に気づく訳もなく、真は何か思い出したのか声をかける。呼ばれて奈々子は面倒くさそうに俯き気味の顔をあげた。

「お前さ、なんでおれの事おいていくんだよ」

　背の高い彼が少し不機嫌そうに首を傾げていた。一瞬何を言われたのか分からなかったが、みるみる奈々子の眉間には皺が刻まれていく。

「……は？」

　これだけ返答するのが精一杯だった。

「お前さ、なんでおれの事おいて」
「ごめんわかった二回も言わなくていい」

　自分で聞いておいてなんだが言わせるものか、と奈々子は矢継ぎ早に真の言葉に被せる。空耳と思ったがそんな都合のいい話ではなかったようだ。