夏の始まり

車に近くと、先生は私に気づいて、運転席の窓を開ける。

Tシャツにジーンズというラフな格好をして、
「お疲れ。」と言う先生。

その顔を見ると、バイトの疲れが一瞬にして吹き飛んだ。

「どーしたの？？連絡くれてた？？」

急に連絡なしに、こうやってバイト先まで迎えに来てくれるなんて初めてだ。

「いや、ちょうど終わる頃かなと思って。」

ぶっきらぼうにタバコを吸いながら、そう言う先生の姿に、胸の奥が熱くなる。

会いにきてくれたの？？
嬉しい！！

自然と笑顔になる私。

「まぁ、乗れよ」

「うん！」

助手席に乗り込み、重いカバンを抱える。

「なんだ、その荷物。重そうだな。」

私のパンパンなカバンを見て、先生は荷物の重さに気づいたようだ。

「課題。いっぱい出たんだ。夏休みまでにやららなきゃならなくて。」

「そりゃ大変だな。」
ふっと笑って、先生はタバコの灰を灰皿に落とす。

「バイトは覚えることいっぱいだし。勉強もしなきゃならないし、大変だよ。」

そう言うと、先生がまたふっと笑った。

「まぁ、そーだな。」

そして、私を試すように先生は言う。

「じゃあ、しばらく会うのやめるか？」

本意じゃないのは先生の顔を見ればすぐわかる。

意地悪にそう言う先生の顔は、いたずらっ子の子供のようだ。

「やだ！」

先生のいたずらな態度に、わかってはいつつも、ついつい反論してしまう私。

「そーだな。」
またふっと笑う先生。

先生は時々本当にずるい言い方をする時があるんだよなぁ。

私が嫌だって言うのわかってるのに。
私の気持ち、わかってるはずなのに。

「勉強もバイトも頑張るよ！。」

「ほどほどにな。」

「うん。」

車は私の家の方角へ走り出した。

「疲れてんだろ。送るよ。」

先生の優しさは嬉しい。
ただ会いに来てくれたその気持ちも素直に嬉しいと思う。

でも、もう少し一緒にいたい。

最近ますますその気持ちが強くなっている私。

わがままかなぁ？？
明日は先生も仕事だしなぁ。

私も明日は学校があるし。

先生はいつも、夜遅くなる前に必ず家まで送ってくれる。

デートの時も。
先生の家で会っている時も。

キスをしていても、ギュッと抱きしめあっている時でも。

いつも先生の中には超えてはいけない時間、、、そう、タイムリミットがあるんだ。

会うことが増えてきて、最近わかってきた事だ。

先生とこうやって一緒に過ごせる時間は本当に嬉しくて幸せ。

だけど、、、。

もっとずっと一緒にいたいっていう気持ちが私の中で、最近芽生えつつあるんだ。

会いにきてくれたんだから、それ以上求めちゃダメ！

それだけで充分だよ！と、自分に言い聞かせる。

「うん。ありがとう。」

確かに疲れてるし、今日はこのまま帰ろう。

この先を曲がれば、家に着いてしまう。

離れがたい気持ちを察してくれたのか、
先生は、車を路肩に止めて、私にキスをする。

甘くて、とろけてしまいそうなキス。

このまま、ずっと、もっと、先生を感じていたい。
そんな気持ちを最近隠せなくなっている私がいる。

唇を離すと、先生に「好きだよ」と言われる。
くすぐったくて、恥ずかしい気持ちになる。

もっと一緒にいたい。
このまま帰りたくなんてない。

先生は私の頭をポンポンと軽くたたいて、
「じゃあ、気をつけて帰れよ。」と言う。

まただ。
いつも先生のこの言葉で、一気に夢から現実へと戻るんだ。

後ろ髪を引かれる思いで、車から降りる。

「送ってくれてありがとう。」

「週末は、、、って言いたいところだけど、今週は勉強しとけ。」
パンパンに詰まった私の鞄を見て先生が言う。

肩にどっしりのしかかる課題の山を知られてしまった以上、何も言い返す事が出来ない。

まぁ、仕方ないか。

「はぁい。おやすみなさい。」

「じゃあな。」

そう言って先生は車を走らせていく。

走り出す車を見つめながら、何か少し物足りない気持ちを抱える。

もっと一緒にいたいよ、、、。

いつもそうなんだ。
先生と別れた後は、いつも寂しくて、切ない気持ちになる。

先生、、、先生は同じ気持ち？

もっと一緒にいたいって、思ってくれているのかな？

離れたくないって、思ってくれたりするのかな？