Little By Little

バス

　気が付くと、後ろから来た人の流れに押され、南くんの近くまで来ていた。南くんは私を見て「座ったら？」と空いている隣の席を指差した。車内も混んできている。観念して座ることにした。　

　不意に小さな不幸が訪れる。

「成瀬さん、寝癖」　

　南くんは、私の襟足を見てそう言った。一瞬で顔が熱くなった。懸命に手櫛で寝癖をとかす。何も指摘してくれなかった父を少しだけ恨んだ。

　彼は「良い物があるよ」と言いながら、自分のバッグを漁った。そしてスプレータイプのスタイリング剤を取り出し、私に手渡した。

「寝癖直しにも使えるから、学校に着いたら使うといいよ」

「ありがとう」　
　恥ずかしさでいっぱいの顔を伏せつつ、それを受け取った。

「朝は、いつもギリギリ？」

「ううん。五時半には起きてる」

「五時半？」　
　南くんは目を丸くし、きょとんとした表情を浮かべる。

「うち喫茶店で……。朝の手伝いをしていて……」

「ああ、そうなんだ」