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IDカードがないから部屋の中には入れない。
最初の部屋まで入りノックする。
思った通り、中から奏が出てきた。
「おう！早いな？珍しい、ここまで来るなんて。」
「少し話があるんだけど。」
奏は部屋から出て来て、大きな部屋のコーヒーが置いてあるスペースまで歩いた。
「なんだ？」
「昨日、音の卒業式の後、お祝いで食事に行く約束してて、来なかったんだ。メールしたら具合悪いって。今朝はどうかなって。連絡つかなくてさ。」
「普通に朝飯食ってたけど？そういえば、昨日は夕飯食べてないって。
でも朝飯は食べてたよ？元気は…言われればなかったかな？」
「そうか。ご飯食べれるなら平気だな。良かったよ。」
「もういいか？」
奏は早く仕事に戻りたそうだ。
慌ててそれを止める。
「大事な話もある。親友で、音の兄のお前に聞いてほしい。」
「何だよ？早くしろ？」
笑いながら奏は答えた。
「俺…音との許嫁の約束、破談にしてもらおうと思ってる。
近いうち社長にお願いに行くつもりだ。」
颯の言葉に奏は顔色を変えた。
「はぁ？お前付き合ってる女なんて…。」
「付き合ってる。結婚を前提に…この前申し込んでオッケーをもらった。
ひと目惚れだったんだ。最初は気になって食事に何度か誘って、この人だと思った。音には申し訳ない、けど、妹だと実感したんだ。」
奏はきつい顔で颯を睨んだ。
「なぁ、俺さ、確かに言ったよ？高校の時。女は音だけじゃないし、許嫁だからって音一人に操を立てる必要はない。遊べばって。でもそれはさ、結婚してから浮気されるよりはいいし、遊びだからさ。男だし、そういうのも必要でしょ？本命作れとは言ってない。」
「ごめん。本命を見つけてしまったんだ。」
「お前…それ音に言ったの？」
「食事の帰りに音には話すつもりだった。社長の前に音に話すのが筋だと思ったから。」
「キャンセルで話せなかったわけか。音は知らないんだな？」
「ああ。でも、今度の休みにお宅にお邪魔しようと思ってる。
音にはその前に…。」
「颯！ふざけるなよ？音がどんだけお前のこと好きか、知ってるだろ？
結婚式、六月だ！破談にしてお前どうなる。あの親父が許すと思うか？
会社、潰れんぞ！」
「分かってる。」
颯の言葉に奏は髪をくしゃくしゃして、ため息を吐いた。
「昼飯奢れ、その女、会わせろ。俺を納得させてくれ。音よりいい女で、お前が好きでしょうがないってとこを見せつけてくれ。
それで納得出来たら、親父に何とか口を利く。無理だろうけど、多分、音が助け舟を出すだろうしな。親父は音には弱いし、音は…きっとお前を助けちゃうんだろうしな。」
「ごめん、ありがとう。」
「音にはまだ言うな。それから、殴らせろ！親父はお前を辞めさせるだろう。
最後に殴らせろ、音にも二度と近付くな。俺にも顔を見せるな。
俺は、お前も音を凄く好きだと思ってたよ。
信じて馬鹿を見た。音で欲情してたくせしやがって、ふざけんな！」
バン！！
と、奏は凄い勢いでドアを閉めた。
確かにそんな頃もあった。
高校生になって、日曜日の度に遊びに来る音が可愛くて、抱きしめたい衝動に駆られて耐えていた。
5歳違い…小学5年生に馬鹿かと思った。
奏の言うようにいいなと思う子と付き合った。
長くは続かなかったけど…。
直ぐに彼女にメールを入れた。
「おはよう、円佳(まどか)。友人が恋人に会わせろって。
今日のランチいいかな？」
「おはよう。勿論、いいよ。嬉しい。どこに行けばいい？」
「そっちの受付行くよ。近くの喫茶店でいいね？じゃあ、昼に。」
「分かった。受付嬢がお待ちしています。」
入れない部屋のドアに近付き、大きな声で言う。
「奏！昼飯、高原の近くでいいか？彼女のオッケーもらった。」
返事はなく、着信が鳴る。
「分かった。12時に一階ロビーで。」
親友を失くすのか…と、思った。
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